Coco Gauff bo poskušala osvojiti svoj prvi turnir za grand slam, ko se bo v finalu OP ZDA srečala z Aryno Sabalenko.
© AP
ozdravi teniški komolec
NEW YORK (AP) – Od takrat
Coco Gauff svoj prihod napovedala z
izjemen debi na turnirjih za grand slam pri 15 letih , bila je v središču pozornosti. Skoraj vsi v tenisu so prepoznali njen talent, njeno pamet, njeno zagnanost, njeno sposobnost, da stopi na velike odre.
Zdelo se je, da so bili skoraj vsi popolnoma prepričani, da sodi na vrh igre. Morda vsi, razen Gauffove same. Čeprav so se kopičile zmage, vključno z dvema največjima naslovoma v njeni karieri prejšnji mesec v času pred
Odprto prvenstvo ZDA , bi se spraševala, ali je le slučajno ujela nasprotnike na slab dan.
Poglej jo zdaj. Tudi Gauff začenja resnično verjeti. Kako ne bi mogla? 19-letnik s Floride je
eno zmago stran od svojega prvega velikega prvenstva - in Gauff bo imela okoli 23.000 njenih najbližjih prijateljev, ki jo bodo podpirali na stadionu Arthur Ashe v soboto, ko se bo srečala
Arina Sabalenka , 25-letnik iz Belorusije, v finalu v Flushing Meadowsu.
'Še vedno je zagotovo del mene, vendar mislim, da si bolj pripisujem zasluge,' je dejal Gauff v četrtek zvečer po zmagi nad Karolino Muchovo s 6-4, 7-5 na
njena šesta tekma točka v polfinalu
v drugem nizu za 50 minut prekinili protestniki zaskrbljen zaradi vloge fosilnih goriv v
sprememba podnebja . 'In govoriti o stvareh v obstoj je resnično. Poskušal sem govoriti bolj pozitivno o sebi in si dejansko govoril, da sem odličen igralec.'
V soboto nadaljuje z najboljšim nizom 11 tekem brez poraza v karieri. To bo drugi finale turnirjev za slam tako za 6. nosilca Gauffa kot za 2. nosilko Sabalenko, ki
odpravila Madison Keys iz Združenih držav Amerike z 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5) v drugem polfinalu.
Nobenega dvoma ni, kateri igralec bo v Asheju slišal več partizanske podpore. The
glasne gneče so podpirali Gauffa ves turnir - njihovo ostro ravnanje je naredilo nasprotnika v prvem krogu
Laura Siegemund Nemčije jokajo potem - in Sabalenka je po zmagi nad Keysovo govorila o tem, kako premagati Američana v Ameriki ni enostavno.
'Še vedno upam, da me bo verjetno kdo od njih podprl. Malo bo,' je v smehu povedala Sabalenka. 'Samo včasih, prosim. Prosim!'
Gauff je bil na OP Francije leta 2022 drugi za Igo Swiatek.
Sabalenka je zmagala na OP Avstralije januarja; v tej sezoni ima na velikih turnirjih 23-2 in bo v ponedeljek zamenjala Swiatekovo na 1. mestu lestvice WTA, ne glede na to, kaj se zgodi v soboto.
Izkušnja z igranjem za naslov v Melbourne Parku 'mi bo pomagala,' je dejala Sabalenka, 'ker vem, kakšna čustva lahko pričakujem. Vem, kako se z njimi spopasti.'
Gauffova je dejala, da se je njen lanski nastop v finalu v Parizu 'zdel kot presenečenje'.
Finalistka OP ZDA Coco Gauff začenja verjeti. Za naslov se pomeri z Aryno Sabalenko'Mislim, da mi je bilo … olajšanje, da sem prišel do finala, saj je toliko ljudi od mene pričakovalo veliko stvari. Mislim, da preprosto nisem verjel, da imam to v sebi, še posebej na čas, igranje z Igo, ki je bil v nizu zmag in vse,' je dejal Gauff. 'Toda tokrat sem se bolj osredotočil nase in na svoja pričakovanja do sebe. Ne hodim na družbena omrežja ali poslušam ljudi, ki verjamejo, da zmorem, ali verjamejo, da ne zmorem.'
Pred štirimi leti je postala najmlajša kvalifikantka v zgodovini Wimbledona in na poti do četrtega kroga premagala sedemkratno zmagovalko glavnega turnirja Venus Williams.
In tako se je začel hype. Sledili bi bolj impresivni rezultati. Pozornost je rasla.
Toda All England Club je bil julija tudi kraj pravega razočaranja:
Gauff je izpadel v prvem krogu z porazom proti zmagovalki OP Avstralije leta 2020 Sofii Kenin.
Takoj zatem Gauffova dva dni ni zapustila hotelske sobe, naročala je obroke in kuhala nad neuspehom. Njene misli so se že preusmerile na prihajajočo izven sezone in leto 2024. Da, čeprav je to zdaj težko doumeti, je bila skoraj pripravljena odpisati segment koledarja na trdi podlagi, vključno z odprtim prvenstvom ZDA.
Toliko o tem.
Gauffova je od takrat dobila 17 od 18 dvobojev. Njena igra seveda še raste. Tudi njena samozavest.
'Da, finale je neverjeten dosežek,' je dejala v četrtek zvečer, 'vendar je nekaj, s čimer še nisem zadovoljna.'
___
kako zmagati v igri tenisa
Howard Fendrich je teniški pisec AP od leta 2002.
___
AP poročanje o tenisu:
