Vseh pet njegovih naslovov je prišlo na površje in Kanadčan je dve zmagi oddaljen od tega, da bi ta teden v Montpellierju v svojo skrinjico dodal še eno trofejo.
Zdaj je jasno, da ima Felix Auger-Aliassime rad dobro dvoransko igrišče.
Vseh pet naslovov ATP je osvojil na dvoranskih trdih igriščih, vključno s prvim zmagoslavjem v Rotterdamu pred dvema letoma. Bilo je leta 2022, ko je Kanadčan dosegel niz 16 zmag v dvorani in osvojil tri naslove v treh tednih, preden je njegov niz ustavil Holger Rune v polfinalu turnirja Rolex Paris Masters, toda trud je prinesel uvrstitev med želenih osem -man Nitto ATP Finals.
Potem ko je svojo državo popeljal do prvega naslova v Davisovem pokalu na drugem dvoranskem prizorišču za zaključek leta 2022, je Auger-Aliassime šel skozi naporno sezono 2023 – dokler se ni vrnil na notranja igrišča v Baslu, kjer je FAA rešila njegovo leto z uspešno obrambo naslova na dogodek ATP 500.
Ta teden je Auger-Aliassime zelo blizu, da bi veliko prej vstopil v krog zmagovalcev. V petek je 3. nosilec znova pokvaril upe lokalnemu favoritu v Montpellieru, ki je bil dolgoletni član februarske evropske dvoranske turneje na moški turneji.
Naslov ta konec tedna bi Auger-Aliassime vrnil med 25 najboljših.
© AFP ali dajalci licenc
Dan po boju proti Arthurju Cazauxu v izenačenem nizu v zadnjem nizu je Auger-Aliassime na Open South of France premagal Francoza Harolda Mayota s 7-5, 6-1.
V uvodnem nizu sta si tekmovalca na začetku izmenjala štiri zaporedne brejke, preden sta se ustalila. Toda 23-letnik je sčasoma uspel in osvojil osem od zadnjih devetih iger ter si zagotovil polfinalni obračun s prvakom iz leta 2022 Aleksandrom Bublikom.
'Bilo je precej težko začeti z mojim servisom, a se je z nadaljevanjem dvoboja izboljšalo,' je v intervjuju na igrišču dejal trenutni 30. igralec sveta, potem ko je od začetka leta 2022 dosegel 42-9 v dvoranskih tekmovanjih.
»To, da sem dobil tri brejke v prvem nizu, pomeni, da sem res dobro vračal. K temu sem samo dodal servis, padel z nekaj napakami in bil nekoliko bolj dosleden, bolj potrpežljiv, malo bolj discipliniran.”
Auger-Aliassime je premagal Bublika med njegovim pohodom za naslov v Baslu 2022 in napredoval z 2-1 v njunih medsebojnih serijah. 2. nosilec Bublik je premagal Aleksandra Ševčenka s 4-6, 6-3, 6-4, krog, potem ko je zapravil tri izenačene točke zanikati Auger-Aliassimovega rojaka Denisa Shapovalova.
»V prvi tekmi je preživel, danes pa zmagal v treh nizih. Jutri bi moral odigrati dobro tekmo in pripravljen bom na izziv,« je dejal Auger-Aliassime.
NASLOV AUGER-ALIASSIME:
- 2022 Rotterdam (d. Tsitsipas v finalu)
- 2022 Firence (d. Wolf v finalu)
- 2022 Antwerpen (d. Korda v finalu)
- 2022 Basel (d. Rune v finalu)
- 2023 Basel (d. Hurkacz v finalu)
