Američanka se je ob povratni zmagi v četrtfinalu naučila še eno lekcijo o potrpežljivosti in agresiji.
'Njegovi zmagovalci se zdijo, kot da bi morali šteti za dve točki.' To je rekel teniški pisatelj iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja o Jimmyju Connorsu, ko je gledal predrznega napadalca, kako igra finale Wimbledona. To je bil kompliment, a tudi opozorilo: Jimbovi backhandi s polnim plinom so bili vznemirljivi, a tvegani. Morda na žalost v tenisu ne dobiš dodatnih zaslug za stil.
Ta pisateljev stavek se mi je spomnil, ko sem v torek gledal Ons Jabeur, kako igra Coco Gauff v četrtfinalu Roland Garrosa. Jabeur je prvi niz in pol, pa tudi zadnjih nekaj iger, zadel sijajne udarce na najrazličnejše načine, iz vseh vrst položajev. Padci s prečnega igrišča, ki so pristali centimeter od mreže. Skok s prednjimi udarci je udaril v daljni kot. Lob voleji, ki so se dotaknili tik znotraj osnovne črte. Gauffova rada teče, vendar verjetno ni uživala v tolikokratnem popoldanskem potovanju od osnovne črte do mreže in nazaj. Jabeur je dosegel 30 winerjev in Gauffa prisilil v 30 zgrešenih metov.
'Resnično igra na absolutnih mejah igrišča,' je dejal eden od komentatorjev, Chris Bowers.
'Celotno tekmo je igrala res dobro,' je o Jabeurju dejal Gauff. 'Zadela je veliko zmagovalcev, česar proti nikomur nisem vajen.'
© 2024 Robert Prange
Za zmago na tekmi pa je Jabeur potreboval, da ti zmagovalci štejejo vsak po dve točki. Naredila je tudi 38 napak in zdelo se je, da so mnoge od njih prišle takoj po briljantnem delu. Primer: Ko je Gauff v tretjem nizu serviral pri rezultatu 5-3, je Jabeur rešil tekmo, tako da ni zadel enega, ampak dva popolna drop shot-a v enem rallyju. Nato je pri dvojki, ko se je počutila samozavestno od zadnje točke, s svojim navijaškim odsekom na polno, je dodala malo več biča svojemu vrnitvi iz forhenda v rezino ... in ga poslala naravnost v mrežo.
Bowers je imel tokrat drugačen odziv: »Kar je bilo to ?'
Minuto kasneje, potem ko je Jabeur udaril daleč, je Gauff napredoval v polfinale, zmagovalec s 4-6, 6-2, 6-3.
'Bilo je nekaj res frustrirajočih trenutkov, ki sem jih zamudil,' je dejal Jabeur.
Kar je bilo za Jabeurja frustrirajoče, je bila za Gauffa še ena lekcija – o potrpežljivosti, agresiji in oportunizmu. Skozi prvih osem iger je bil Američan nadigran. Toda ko je servirala pri rezultatu 3-5 in v tej igri zaostajala, se ni spustila nase in je zlahka izpustila Jabeurja. Gauff se je še naprej boril, rešil dve nizki točki in zdržal. To ji ni prineslo niza, vendar je akcijo podaljšalo in Jabeurju dalo več časa, da se ohladi.
'Moja najljubša stvar pri Coco je njen borbeni duh,' je dejal Jabeur. 'Vedno poskuša najti načine, res je pametna na igrišču.'
© 2024 Robert Prange
Ko se je Jabeur v začetku drugega niza ohladil, je bil Gauff pripravljen. Jabeur je pri serviranju 1-2 zgrešil lahek backhand pri 40-15. Takoj je sledil Gauff z zmagovalnim udarcem iz bekhenda, agresivnim forhendom, s katerim si je prislužil break točko, in še enim napadom na osnovni črti za break. Vodila je s 3-1 in ne bi več zaostajala.
'Počutil sem se, kot da je izkoristila prednost in odletela s setom,' je dejal Jabeur.
'Celotno tekmo je igrala zelo dobro,' je dejal Gauff. »Zadevala je veliko zmagovalcev, česar proti nikomur nisem vajen. Zato sem poskušal biti agresiven.”
Gauffova je še posebej povečala agresivnost s strani forhenda. Potem ko je v prvem nizu s tega krila dosegla le en zmagovalec, jih je v zadnjih dveh dosegla sedem. Čeprav se ni mogla kosati z Jabeurjevim vohom, je Tunizijko prisilila v 38 napak. In ko je Jabeur naredila svoj pozni niz, se je Gauffova naslonila na njen servis, da bi rešila brejk v zadnji igri. Ta dva udarca, njen servis in forehand, zanjo počasi postajata prednost in ne obveznost.
'Moja najljubša stvar pri Coco je njen borbeni duh,' je dejal Jabeur. 'Vedno skuša najti načine, res je pametna na igrišču.'
Na koncu je Jabeur ustvaril več vrhuncev, zmagovalec pa je bil Gauff.
© Getty Images
Jabeur je bil manj zadovoljen z začetkom ob 11:00 za to tekmo.
srebrni bleščeči teniški copati
'Rada bi imela četrtfinale ponoči, ne ob 11.00,' je rekla. »Zame nima smisla. Dosežeš četrtfinale ... to je kot, ne, igraš ob 11:00.
Ta zabavna tekma, ki se je med točkami odvijala živahno in kar se da agresivno med točkami, si je zaslužila več. Toda zgodnja ura ni preprečila oboževalcem, Jabeurjevim ali Gauffovim, da bi se oglasili. V Chatrierju je vladalo moštveno športno vzdušje, ko sta obe skupini hodili naprej in nazaj podpirati svoje igralce.
'Lahko bi rekel, da ste želeli njeno zmago,' je Gauff z nasmehom dejal občinstvu. 'Rad igram v takih okoljih. Res sem se zelo zabaval. To je res zabavno, ne glede na zmago ali poraz.”
Na koncu je Jabeur ustvaril več vrhuncev, zmagovalec pa je bil Gauff. Njeni udarci morda niso bili videti, kot bi morali šteti za dve točki, vendar je vedela, da jim ni treba.
