8. julij 1995. Na dan, ko je ena od velikanov igre, Steffi Graf in njena nadrejena tekmica, krepka Španka, Arantxa Sánchez Vicario, odigrala izjemno tekmo na posvečeni travi Wimbledona. Med celotno tekmo je bilo toliko prevratov, da so vsi gledalci ostali na robu svojih sedežev. Približno dve uri se je nihalo nihalo naprej in nazaj, preden je Graf premagal trd izziv, ki ga je postavil vztrajni Španec.
Ta epska bitka med Grafom in Sanchezom je postala še bolj fascinantna, saj sta oba igrala s kontrastnimi slogi. Reklama 28–8 v korist Grafa lahko kaže, da je bila večina tekem med njima enostranska. Toda statistika le redko pove resnico. Močna in atletska Graf, tudi z odličnim forhendom v oklepu, je le redko uspela premagati hitrega in zvijačnega Španca. Sanchez Vicario, znana zaradi svoje izjemne sodne pokritosti, bi s svojimi udarci proti udarcem Graf zaslužil za vsako točko. Ni čudno, da so bili, kadar je Graf igral Sancheza, znani kot Tom in Jerry iz ženskega tenisa.
Ozadje
Osebno je bilo leto 1995 za Graf težko, saj so jo nemške oblasti obtožile utaje davkov. Konec leta 1994 jo je prizadela tudi poškodba hrbta, zaradi katere se je leta 1995 umaknila z OP Avstralije. Toda ranjena nemška tigrica je bila leta '95 drugačen kotliček rib na teniškem igrišču. V finalu Wimbledona proti Sanchezu je imela 32 zmagovalnih nizov, v finalu OP Francije leta 95 pa je celo premagala Sancheza.
Po drugi strani pa je bila Sanchez morda na vrhuncu svoje moči. Leta 1994 je zmagala na OP ZDA. Za kratek čas leta '95 je bila uvrščena na prvo mesto na svetu, preden je Graf to mesto zasedel Špancu.
Pa se vrnimo nazaj v čas '95, da poživimo epski finale Wimbledona med Grafom in Sanchezom. Ljudje, čas je za luči, kamero in akcijo!
pazi doma za praznike
Prva dva niza tekme
Ker se je Sanchez spopadel z igralko, ki je že petkrat zmagala na Wimbledonu, so vsi pričakovali, da jo bo na travnatih igriščih vodil Graf. Knjiga obrazcev je bila vržena skozi okno, saj je spodbujevalka Sanchez na domnevno njeni najljubši površini zmagala v prvem nizu s 6: 4.
Vztrajni Sanchez je neusmiljeno šel za Grafovo klasično roko z roko v roki, da bi z osnovne strani prevladoval nad Grafom. Kraljica travnih igrišč, Graf, znana po svojem močnem forhendu, je večino prvega niza izgledala nekako nenavadno. Na drugem koncu mreže je bila Sanchez v prvem nizu kot zec, saj je lepo pokrila dolžino in širino igrišča.
glej wreck-it ralpha
Graf je kmalu našel svoj ritem z nekaj močnimi udarci v tla in v hipu dobil drugi niz, 6-1. Vedno perfekcionistka je Graf neusmiljeno uporabljala svoj top iz forhenda in Sanchez zanj ni imel odgovora.
Končni niz
Ko smo šli v zadnji niz, je bilo vsem na ustnicah vprašanje, ali je Sanchezu ostalo dovolj boja v rezervoarju, da je Graf pobegnila za svoj denar. Ko je Graf našel njen ritem, je na travnatem igrišču z močnim forhendom vadila nasprotnike. Pesek Sanchez pa ni bil pripravljen odnehati. S svojim neverjetnim pokrivanjem na igrišču in protinapadi je odlično okrevala in v zadnjem nizu dosegla 5-5. Ko je tekma prišla do svojega vznemirljivega vrhunca, je nekaj gledalcev postalo nervozno in si začeli gristi nohte. Tudi tisti, ki so to gledali po televiziji, so bili popolnoma navdušeni nad tekmo.
Način, kako sta Sanchez in Graf igrala, ko je bila tekma v zastoju pri 5: 5, ni mogoče preprosto opisati z besedami. Zdelo se je, da imata oba nadnaravno usklajevanje med očmi in roko. Igra je trajala skoraj 20 minut, sestavljena iz udarcev z volejem, odličnih podaj na igrišču in topovskih forhendov. Slišati je bilo tudi nekaj krikov in jokov. Igra je vključevala kar 13 dvojčic, pri Grafu šest priložnosti za brejk in osem neomejenih priložnosti za igralno točko za vztrajnega Španca.
Nazadnje je Sanchez podlegla pritisku, saj je Graf, ki je odbijala na prstih, razbila poskočni forhend in na žalost Sancheza lahko našla le mrežo. Zdi se, da je epska igra Sanchezu odnesla veter, saj je v naslednji tekmi naredila nekaj neznačilnih napak in na koncu izgubila tekmo s 4-6, 6-1, 7-5. Graf je šestič v karieri zmagala na prvenstvu Wimbledona. Obe igralki sta bili nedvomno izčrpani in da bi bila situacija še hujša za Graf, se je borila s ponavljajočo se poškodbo hrbta.
Steffi Graf je glede težav s poškodbami povedala, da jo je tu in tam držalo nekaj trakov. Rekla je tudi: 'Sovražim igle', zato priprava ni bila prijetna.
tabela velikosti oprijema za tenis
Glede zmage, je dejal Graf, sem se boril. Od začetka sem se psihično nekoliko utrudil in morda se mi noge niso premikale tako dobro. Kar pa nisem mogel verjeti, je, da sem izstopil in se vrnil. Da se borim v tej eni igri, ko je imela Arantxa toliko priložnosti, da jo zmaga, da se vedno znova vrača, da nisem nikoli obupal. Mislim, da sem na to verjetno najbolj ponosen.
Vedno milostni Sanchez Vicario je o izgubi rekel: 'Smešno bi bilo biti razburjen. Zelo, zelo sem vesel. Samo poskusil sem - to je vse, kar lahko rečem. In skoraj sem zmagal na tem turnirju.
Kaj se je zgodilo potem?
Kljub temu, da se je Graf boril s poškodbami, se je v letih 95 in 96 zelo dobro odrezal. Vse te poškodbe so ji kljub temu močno škodile, saj se je večji del leta '97 in '98 znašla izven delovanja. V svojem nepopustljivem slogu se je velika prvakinja vrnila v boj za zmago na OP Francije leta ’99. To naj bi bila njena zadnja velika tekma, saj se je Fraulein Forehand umaknila iz igre leta '99 sama z 22 majorji na njeno ime.
Za Sanchez Vicario je bil primer tako blizu še doslej, saj nikoli ni zmagala na prvenstvu Wimbledona. Potem ko je leta '96 v Wimbledonu izgubila proti sovražniku Grafu, naj bi na kratko celo padla v depresijo. Pogumen Sanchez se je iz kratkega obdobja depresije uspešno vrnil z zmago na OP Francije leta 98. Ker je prišlo toliko mlajših igralcev, ki so bili močnejši in močnejši, se jim ni mogla upreti, zato se je novembra 2002 končno umaknila iz igre.
