'Poskusiti moram osvojiti več naslovov na turnirjih za grand slam, si povrniti mesto št. 1,' je na tiskovni konferenci dejal 19-letni Španec.
RIO DE JANEIRO (AP) — Prvi nosilec Carlos Alcaraz se je v sredo uvrstil v drugi krog OP Ria. (video zgoraj) , z mislimi že pripravljenimi na celoletno tekmovanje z Novakom Đokovićem za prvo mesto na lestvici.
19-letni branilec naslova je zaključil zadnji dve tekmi dvoboja, ki je bil prejšnji dan prekinjen zaradi dežja, in dokončal zmago s 6-4, 6-4 nad Mateusom Alvesom.
Alcaraz bo naslednjič igral s Fabiem Fogninijem, ki je na turnirju na pesku premagal Tomasa Barriosa Vera s 6-2 in 6-3.
Španski najstnik je bil štiri mesece odsoten zaradi poškodbe nožne mišice in se je prejšnji teden vrnil na turnejo na OP Argentine, kjer je izgubil le en niz na poti do svojega prvega naslova po njegovem preboju na Grand Slam na OP ZDA lani.
Alcaraz, ki je leta 2021 postal prva najstniška številka 1 v zgodovini ATP, je trenutno drugi na lestvici. Dejal je, da ne čuti pritiska, da bi Đokovića zvrnil z vrha, a si je to zadal kot ključni cilj za leto 2023.
Argentinski tenis ATP
© Avtorske pravice 2023 The Associated Press. Vse pravice pridržane
'Resnica je, da me čaka lepo leto z lepimi turnirji. Res je, da bo malo pritiska, da ubranim pomembne naslove. Igrati bom moral na dobri ravni, a kot vedno pravim, vsako tekmo igram z mislijo, da moram uživajte v tem, veliko dlje od rezultatov,' je povedal Alcaraz na tiskovni konferenci. 'Poskusiti moram osvojiti več naslovov za Grand Slam, si povrniti mesto št. 1. To je tisto, na kar upam letos.'
Najbolj vroč in prihajajoči igralec na turneji mora braniti naslove v Riu, Miamiju, Barceloni, Madridu in na zadnjem velikem turnirju sezone v New Yorku.
Alcaraz se je občasno boril proti Alvesu, Brazilcu, ki je na 556. lestvici. Za zmago je potreboval skoraj dve uri igre, saj je dejal, da je videl le video posnetke svojega 22-letnega tekmeca pred njuno tekmo.
'Ni lahko prenehati po celotni tekmi in jo naslednji dan znova začeti,' je dejal Alcaraz. 'Čutim, da mi gre dobro po štirih mesecih poškodbe. V Argentini sem imel zelo dober teden in sem prihajam z veliko samozavesti.'
Tudi v sredo je drugopostavljeni Cameron Norrie napredoval z zmago nad Thiagom Monteirom s 7-5, 7-5 v 2 urah in pol. V naslednjem krogu se bo pomeril s Hugom Dellienom. Bolivijec je premagal Alexa Molcana z 1-6, 6-2 in 6-2.
Đoković in Alcaraz sta do zdaj igrala le enkrat, Španec pa je zmagal v maratonu s 6-7 (5), 7-5, 7-6 (5) maja lani v polfinalu Madrida.
© Denis Doyle
Norrie je imel prednost, da je v sredo odigral celotno tekmo osmine finala, druge pa je ustavil dež.
Lanskoletnega drugouvrščenega Diega Schwartzmana je s 6-1 in 6-4 izločil Srb Dušan Lajovic. Lajovic se bo v osmini finala pomeril z rojakom Laslom Djerejem.
Četrti nosilec Francisco Cerundolo je premagal Roberta Carballesa Baeno s 4-6, 6-3, 6-3 in se bo v naslednjem krogu srečal z Bernabejem Zapato Mirallesom.
Ljubljenec domačega občinstva Thomaz Bellucci je imel zadnji dvoboj v profesionalni karieri proti Sebastianu Baezu, ki je zmagal s 6-3 in 6-2. Najboljši položaj 35-letne Belluccijeve je bilo 21. mesto leta 2010.
Naslednji tekmec Baeza bo Juan Pablo Varillas.
