Po njunem spornem polfinalu OP ZDA bi se lahko Shelton znova pomeril z Đokovićem v četrtem krogu Melbourna.
MELBOURNE, Avstralija (AP) – Ben Shelton je bolj zaskrbljen zaradi svojega naslednjega dvoboja na OP Avstralije kot nečesa, kar je morda rekel ali naredil Novak Đoković po polfinalu OP ZDA septembra lani.
To lahko počaka. Par bi se lahko znova srečal v četrtem krogu v Melbourne Parku, kjer Đoković cilja na svoj 11. naslov na OP Avstralije.
16. nosilec Shelton, ki se je lani na svojem prvem nastopu v Melbourne Parku uvrstil v četrtfinale, je v ponedeljek premagal španskega veterana Roberta Bautisto Aguta s 6-2, 7-6 (2), 7-5. V drugem krogu se bo srečal z Avstralcem Chrisom O'Connellom.
Komentarji, ki jih je francoski športni časopis L'Equipe pripisal Đokoviću, so se pojavili ta teden, češ da se je 24-kratni zmagovalec velikih turnirjev v New Yorku norčeval iz Sheltona v maščevanje za neko nešportno provokacijo in pomanjkanje spoštovanja.
Đoković je po zmagi v polfinalu posnemal Američanov 'Hang up the phone!' slavnostna gesta. Nato je pokazal na svoj tempelj in se s pestjo udaril po prsih. Đoković je takrat dejal, da zgolj kopira slavje.
Shelton je v prvem krogu OP Avstralije premagal nekdanjega igralca iz Top 10 Roberta Bautisto Aguta.
© Getty Images
Shelton je med turnirjem pridobil privržence zaradi svojega proslavljanja zmage - pretvarjal se je, da je njegova roka telefonska slušalka starega sloga, s katero je udaril.
Na tiskovni konferenci po uvodni zmagi Sheltona v ponedeljek je avstralski novinar prebral komentarje, ki jih je objavil L'Equipe.
To ni nekaj, na kar bi se Shelton obesil.
'Počutim se, kot da so me v zadnjih štirih ali petih mesecih nenehno spraševali o tem,' je dejal. 'Raje bi pustil, da se umiri in šel naprej.
'Zdaj smo v Avstraliji in smo na OP Avstralije in ne več na OP ZDA. Osredotočam se samo na OP Avstralije in vesel in hvaležen sem, da sem tukaj.'
Nazaj na prizorišče vzpona 📈
— #AusOpen (@AustralianOpen) 15. januar 2024
Lanski četrtfinalist @benshelton premaga Bautista Aguta 6-2 7-6(2) 7-5. #AusOpen • #AO2024 pic.twitter.com/Uq6PPL6Qck
Na vprašanje, ali je kdaj namenoma izzval tekmeca, je Shelton odgovoril, da je tam samo zato, da uživa na teniškem igrišču.
'Vsakdo ima lahko svoje mnenje o tem, kdo sem in kako se obnašam,' je dejal. 'Ampak, ja, nimam odgovora na vaše vprašanje.'
Kar zadeva čas Đokovićevih komentarjev, je Shelton dejal, da je v preteklosti že odgovarjal na vprašanja o tem zaradi okolja medijske intervjuje in 'ni tako, kot da bi rad o tem odkrito govoril ali pa bi to celo izpostavil.'
