Zmagovalec te zanimive bitke se bo v finalu pomeril z Rogerjem Federerjem
2ndpolfinale OP Avstralije 2017 je veliko več kot tekma med svetovno št. 9 in svet št. 15 - gre za spopad med ponovnim vstajanjem nekdanjega prvaka in bojem premajhnega talenta.
Tekma med Rafaelom Nadalom in Grigorjem Dimitrovom za mesto v finalu bo zanimiva in za razliko od vsega, kar smo bili priča prej. Poglejmo si njuna potovanja v polfinale, njihov medsebojni rekord in način, kako se bo tekma razpletla.
Pot do polfinala
Nadal je pokazal izjemno moč, da je eden od zadnjih treh moških, ki stojijo v Melbournu v samski areni. Njegov žreb je bil verjetno najtežji med 'velikimi 4', kljub temu pa je našel pot do še enega polfinala na OP Avstralije. Pred svojim epskim dvobojem v tretjem krogu proti Aleksandru Zverevu je premagal Mayerja in Baghdatisa v enakih nizih, kar je trajalo do petih težkih in utrujajočih nizov.
Po tej bitki je zmagal v štirih nizih proti Gaelu Monfilsu, v četrtfinalu pa je v ravnih nizih zmagal poškodovanega Raonica.
Grigor Dimitrov je bil milo rečeno odličen. Na poti do polfinala je spustil le dva niza in izgleda pripravljen na izziv. En niz je izgubil pri profesorju Chung Hyeonu, drugega pa pri Denisu Istominu, igralcu, ki je izločil Novaka Đokovića. Videl je izzive, ki so jih imeli Christopher O'Connell, Richard Gasquet in David Goffin v ravnih nizih.
Analiza igralcev
Zdi se, da sta se Nadalova samozavest in samozavest vrnila. Izgleda pripravljen na vsak izziv in je zdaj močan kandidat za dvig pokala v Areni Rod Laver. Njegov forhend je oster kot kdaj koli prej in njegovo gibanje je videti gladko. Presegel je vse letošnje preizkušnje in ima velike možnosti, da se v finalu pridruži prijatelju in sovražniku na igrišču, Rogerju Federerju.
Dimitrov je resnično spremenil svojo igro po porazu proti Steveu Johnsonu lani v Wimbledonu, ko je na lestvici ATP padel na 40. mesto. Od takrat je pokazal izjemen potencial in obljubil, da se bo vrnil med 20 najboljših.
Njegovo povezovanje z Vallverdujem je za njegovo igro naredilo veliko in leto je začel v slogu, da je dvignil pokal na Brisbane International. 25-letnik v Melbournu igra dobro in je izkazal impresiven nadzor.
Soočenje
Ravno nasprotje med Špancem in Bolgarom se močno nagiba v prid prvemu - Nadal je zmagal na 7 od osmih srečanj. Vendar je Dimitrov bolje izkoristil Španca na zadnjem srečanju v Pekingu oktobra lani, ki je bilo težko tekmovanje.
Njihovo edino srečanje na OP Avstralije je bilo v četrtfinalu 2014, kjer je Nadal prevladoval v štirih tesnih nizih, od katerih sta bila dva neodločena.
Končna sodba
Pričakoval bi, da bo Nadal prišel v 4 ali 5 napetih in utrujajočih nizih. Bolgarija je v preteklosti že bolje izkoristil in ima možnost, da svojo najboljšo igro izvleče v globljih fazah Grand Slam -a.
Da bi imel Dimitrov borbeno priložnost v polfinalu, mora že na začetku pokazati namero. Baby Fed bo moral danes igrati najboljši tenis v svojem življenju, če se namerava v finalu pomeriti s Špancem in se soočiti z Rogerjem Federerjem. Močna izhodiščna igra in pozitiven strel bosta bistvena za njegov uspeh, vendar je morda gora previsoka, da bi se lahko povzpel.