Belorusinja je osvojila svoj prvi turnir po OP Avstralije, na OP ZDA pa se podaja kot potencialna favoritinja.
Do nedavnega v letu 2024 Jessice Pegula ni bilo veliko stvari, ki bi spominjale na njeno leto 2023. Imela je novi trener , njeni rezultati pa niso bili podobni tistim iz Top 5 igralke, kar je bila celo lansko leto. Izgubila je v drugem krogu OP Avstralije in zaradi poškodbe izpustila Roland Garros. An spodbuden začetek sezone na travi končal s porazom v drugem krogu Wimbledona. Njene olimpijske igre so bile žalostne, saj je izgubila v drugem krogu v posamičnih in dvojicah. Preprosto in preprosto, ni bila dejavnik na turnirjih, ki so zanjo, njene oboževalce in kritike najpomembnejši.
Potem je prišla Kanada. Z začetkom v Torontu je Pegula dosegla devet zaporednih zmag, da je ubranila svoj naslov na National Bank Open in se uvrstila v finale Cincinnati Open. Ravno je postavila Karolino Pliškovo, Peyton Stearns in Diano Shnaider ter se prebila mimo Amande Anisimove, Karoline Muchove, Leylah Fernandez in Paule Badosa. Med dvema turnirjema na trdi podlagi na nivoju 1000 je bila spet videti samozavestna, na svoj lasten, naporen način. Videti je bila kot igralka, ki lahko na pravi dan premaga vsakogar. Prvič je izgledala kot Pegula okoli leta 2023.
Potem je prišel ponedeljek v Cincyju. In čeprav ta dan ni šel po Peguli, je njen poraz s 6-3, 7-5 proti Aryni Sabalenki, ki je v formi, spomnil na nekaj drugega iz leta 2023: finale WTA. V tem dogodku je Američanka dobila štiri dvoboje v nizih – vključno z enim nad Sabalenko – preden jo je v finalu porazila Iga Swiatek.
Cincinnati Open
Rezultat F - Ženske posamezno 6 7 3 5Kljub njenemu renesančnemu nastopu v Severni Ameriki se 30-letnica verjetno ne bo tolažila z devetimi zmagami namesto z desetimi. Sabalenka (in glede tega Swiatek) je tip igralke, ki ji mora Pegula najti pot mimo. da bi dosegla svoj končni cilj in osvojila naslov Grand Slam. To je standard, ki ga je postavila, čeprav v šestih poskusih še ni prišla do polfinala Grand Slama.
Če pa Pegula ali katerikoli igralec naleti na to verzijo Sabalenke na final four-u majorja? Pozabi na to.
Dvakratni branilec naslova OP Avstralije je bil avtomatski na servisu. V prvem nizu je Sabalenka osvojila 15 od 17 točk na prvi servis, Pegula pa le šest povratnih točk. v igro , na Tennis Channel. Pegulo je zlomila le enkrat, a je bilo to več kot dovolj, da je prevzela tisto, kar se je zdelo kot poveljujoče vodstvo.
Ko je Sabalenka dosegla rezultat 6-3, 5-3, je osvojila 27 oziroma svojih 29 točk na prvi servis (93,1 %).
'Nisem prepričana, da lahko kdo zdrži to, ko igralec igra tako dobro,' je dejala Lindsay Davenport iz Sabalenke s Tennis Channela, ki se je sklicevala na prvouvrščeno Swiatekovo. Polfinalni poraz s 6-3, 6-3 uspešnemu Belorusu.
Sabalenka se bo odpravila na OP ZDA, potem ko je zmagala na zadnji veliki tekmi na trdi podlagi in se uvrstila v dva finala turnirjev na trdi podlagi (Washington, D.C. in Cincinnati).
Toda tako kot Sabalenka proti Swiatekovi, je zaostrila, ko je bilo videti, da je dvoboj skoraj končan. Ni je vzelo 10 točk tekme , vendar je bila zlomljena od nikoder in je bila na robu, da bi Pegulo in partizansko ameriško množico spustila nazaj v ta finale.
Prav tako hitro pa je 3. številka sveta zlomila Pegulo in odslužila dvoboj v čisti uri in 15 minutah. Oba igralca se bosta v Flushing Meadows odpravila samozavestno in s strojno opremo WTA od tega poletja. Toda izenačenje gre Sabalenki, čeprav ji ta ponedeljek popoldne ni bilo treba zmagati.
'Smešno, Andrew [Krasny, voditelj Cincinnati Open] je rekel Aryna, jaz pa sem mislila, da je rekel Serena,' je rekla Pegula v smehu med govorom za drugo mesto. 'Ampak zdelo se je kot Serena danes, glede na to, kako si malo serviral tam.
'Ne vem, morda sem si danes želel Sereno namesto Aryne.'
