Ker so Nadal, Zverev in Muchova v svojih finalih končali kot drugouvrščeni, kdo je naredil največ za svoje možnosti za kolajno ta teden?
Vrhunski teniški igralci dobro poznajo, kako se pripraviti na turnirje za Grand Slam. To naredijo štirikrat vsako sezono, urniki turneje pa jih postavijo na prave podlage v tednih pred vsakim majorjem.
Priprave na olimpijske igre? To ni nekaj, o čemer bi morali pogosto razmišljati. To počnejo enkrat na štiri leta in urnik jim ne pomaga. Letos bodo profesionalci prišli naravnost z Wimbledonske trave in se vrnili na Roland Garros. Večina olimpijskih športnikov porabi polovico svojega življenja, da se pripravi na svoj sijajni trenutek, toda teniški igralci se morajo, ko pridejo tja, precej potruditi.
Kljub temu to ne pomeni, da si ne morejo ustvariti majhnega zagona v tednih pred igrami. To je nekaj izmed njih naredilo ta vikend. Nenadoma so bili predstavniki na rdeči glini najpomembnejši in nekaj zaostalih dogodkov na tej površini, ki sledijo Wimbledonu, je pomenilo veliko več kot običajno.
In nekaj vidnih, navdušenih kandidatov jih je na koncu kar najbolje izkoristilo. Naslova sta osvojila Arthur Fils, ki bo vodil francoski kontingent v Parizu, in Zheng Qinwen, zmagovalec lanskih azijskih iger. Rafael Nadal, mojster Roland Garrosa; Alexander Zverev, branilec zlate medalje pri moških; in Karolina Muchova, finalistka Pariza leta 2023, sta se vsi uvrstili v finale. Kdo od njih je naredil največ za svoje možnosti za kolajno?
Fils se je maščeval za poraz v polfinalu leta 2023 in osvojil svojo prvo krono na 500 stopnjah.
© Frank Molter/picture-alliance/dpa/AP Images
Fils bo med bolj zanimivimi osebami na igrah. Ima 20 let, je ultrašportne postave, oglašujejo ga kot prihodnost francoskega tenisa in zdi se, da je dosegel vrhunec ob pravem času. Njegov naslov na ravni 500 v Hamburgu je bil največji v njegovi mladi karieri doslej in njegova zmaga nad Zverevom v finalu je bila morda njegova najbolj impresivna zmaga.
Presegel je igralca iz Top 5, ki je bil tudi branilec naslova in domači favorit. Potreboval je tri ure in pol brutalne igre na osnovni liniji. Potreboval je premagovanje krčev, ki so ga prisilili, da se je v ključni pozni fazi dvoboja zatekel k nizkemu servisu, in ohraniti mirnost, ko je Zverev izrazil jezo zaradi te taktike. Končalo se je tako, da je Fils dvignil svojo igro nad bolj izkušeno Zverevovo v tiebreaku v zadnjem nizu, kjer zmagovalec vzame vse.
število teniških igralcev na svetu
'Vedel sem, da bo to le boj, kot pasji boj,' je dejal Fils. »Borit se moraš do zadnje točke, do zadnje žoge. Mislim, da že dolgo vadim za takšne trenutke, tako da sem res vesel, da sem zmagal.”
Zdaj mora Fils samo še najti način, kako izenačiti to predstavo pred domačimi navijači na Roland Garrosu. Tam ima zaenkrat 0-2, pritisk nanj pa bo na olimpijskih igrah toliko večji.
Kar zadeva Zvereva, je bil Hamburg morda dvorezen meč. Z uvrstitvijo v finale je pokazal, da je še vedno v formi na pesku, in z vrnitvijo po nizu, v katerem je skoraj premagal Filsa, je pokazal, da še vedno lahko najde pot nazaj v dvobojih, za katere se zdi, da bi moral izgubiti. Izpadel pa je tudi v svojem drugem zaporednem finalu, po Roland Garrosu. Ali se bo spraševal o svoji sposobnosti, da zaključi velike tekme naslednji teden?
Oglejte si to objavo na Instagramu
'Raven je bila tako daleč od tiste, ki bi morala biti,' je dejal Nadal po enostranskem porazu proti Nunu Borgesu v finalu Bastada. 'Verjetno tudi energija.'
Je bil Rafa malce prestrog do sebe? Navsezadnje je 38-letnik zmagal dva dolga tri niza v prejšnjih dveh dneh in premagal kakovostnega nasprotnika v Cam Norrieju krog pred tem. Udeležba v tvojem prvem finalu po dveh letih ne more biti slaba, kajne?
Toda Rafa nikoli ni dosegel podprvakov, še posebej na pesku, zato ne morete pričakovati, da bo začel zdaj. To je dvakrat res, ko si prizadeva osvojiti drugo zlato medaljo med posamezniki in drugo zlato med dvojicami s Carlosom Alcarazom v Parizu.
Težko je oceniti, kje je Rafa glede na raven. Kot sem rekel, je bil videti dober za odseke v Bastadu. Proti Norrieju je našel drugo opremo in se dobro boril v svojih maratonskih zmagah nad veliko mlajšimi nasprotniki. Toda nobena od teh tekem ni bila proti konkurenci Top 20.
'Bil je dolg teden z dolgimi tekmami,' je dejal. 'Vendar se ves teden nisem mogel počutiti dovolj udobno, da bi bil zadovoljen s tednom tenisa, ki sem ga igral.'
Bastad, za katerega Rafa ni igral že 19 let, bi bil uspeh za ostarelega športnika, ki se odpravlja na poslovilno turnejo. Toda morda ne za nekoga, ki želi čez nekaj dni osvojiti zlato proti najboljšim športnim igralcem.
kdaj pridejo nagrade soul train
Kakšna tekma, kakšen finale! Hvala, čudovite dame ❤️ #PLO24 | @WTA pic.twitter.com/VMCtcMXzIH
— Palermo Ladies Open (@LadiesOpenPA) 21. julij 2024
Če iščete temne olimpijske konjičke na ženski strani, bosta Zheng Qinwen in Karolina Muchova verjetno med vodilnimi kandidatkami. Oba sta se uvrstila v finale turnirjev za grand slam – Zheng letos v Melbournu, Muchova lani v Parizu. Oba sta bila v Top 10. Oba imata rada glino. In obe sta na Roland Garrosu odvzeli niz previsoki olimpijski favoritinji Igi Swiatek.
Zheng in Muchova sta se v nedeljo uvrstila tudi v finale v Palermu. Zheng, ki je ubranila naslov z zmago v treh nizih, je bila močnejša strelka in eksplozivna igralka, dvoboj pa je bil večinoma na njenem loparju. Prislužila si je 19 brejk žog in jih sedem unovčila.
Toda če ocenjujete na podlagi krivulje medsebojne igre, bi morali reči, da je bila tudi Muchova zmagovalka. To je bil šele njen tretji turnir, odkar se je vrnila po poškodbi zapestja, zaradi katere ni nastopila na turneji od lanskega odprtega prvenstva ZDA. Pokazala je sposobnost prilagajanja in motenj Zhenga s svojim repertoarjem udarcev, vendar ni mogla ostati z njo do konca.
Muchova bo v Pariz odšla z močno češko ekipo, v kateri sta dve veliki prvakinji Barbora Krejcikova in Marketa Vondrousova. Zheng bo šel ob podpori velemočne države, ki daje prednost igram. Bo to spodbuda ali breme? To je vprašanje, s katerim se bo soočil vsak igralec, ko bo naslednji teden v Parizu oblekel barve svoje države.
