Največja stvar pri športu je, da te uči zmagovati. Prav tako vas uči, kako ne biti poražen! Globoke besede. Kot ljubitelji športa se čustva zlahka odnesejo in izgubijo objektivnost. Obstajajo primeri, pogosteje, kot bi si želel navijač, ko igralec ali ekipa igra zelo dobro in še vedno konča na strani poražencev. Na primer, izgubljam apetit vsakič, ko Roger izgubi, še posebej tiste tesne tekme, kjer vas preseneti z bliski briljantnosti, nato pa z večjo pravilnostjo raztegne forhende kot japonski vlak. Prepričan sem, da nisem sam, ko to rečem, ni nujno, da vedno zmaga igralec/ekipa, ki igra najbolje. Obstaja toliko zunanjih in drugih dejavnikov, ki prispevajo k zmagi. Vremenske razmere, fizične razmere, prekinitve itd. Razlogi postanejo bolj zapleteni, če gre za ekipni šport. V skladu z zgoraj omenjeno temo bi se rad spomnil na dosedanjo kariero Rogerja Federerja in ocenil nekaj njegovih tekem, kjer ni zmagal, potem pa so bile tekme tako tesne in tako visoke v smislu kakovosti, da res ni bilo niti poraženca.
1. Rafael Nadal-Roger Federer [6-4 6-4 6-7 6-7 9-7], Wimbledon 2008
Verjetno najboljša tekma doslej. Do te tekme je bil Federer nesporni prvak na travi, Nadal pa je bil kralj gline. Pri pripravi te tekme je bilo ogromno pričakovanj. Federer je bil favorit, vendar so vsi priznali, da je Nadal premikal prvaka do njegovih meja, in mnogi strokovnjaki so verjeli, da ima Nadal zelo dobre možnosti, da povzroči razburjenje.
Prva dva niza sta bila močno izpodbijana, saj sta igralca ločila le odmor. Federer še nikoli ni bil v takšni situaciji. S hrbtom proti steni in neusmiljenim Nadalom po mreži je moral Federer stopiti korak naprej, kar je tudi storil. Tretji niz je Federer dobil v neodločenem izidu. Četrti niz je bil spet zelo izenačen in je pripadel neodločenemu izidu. Nadal je imel prvenstvene točke, potem pa se je v zelo redkih živcih dvakrat zmotil. Federer je z veliko začetnico in na navdušenje vseh gledalcev dobil četrti niz, ki je tekmo odločil. Prišlo je do zamude dežja in vse skupaj je dodalo drami priložnosti. Sčasoma je Nadal zmagal v petem nizu 9-7, da bi položil roke na želeno trofejo Wimbledona. Federerju je bilo hudo, toda tenis je bil končni zmagovalec tega tekmovanja.
2. Marat Safin-Roger Federer [5-7 6-4 5-7 7-6 9-7] Odprto prvenstvo Avstralije 2005
Le malokdo bi trdil, da je bil Federer na vrhuncu leta 2005. Njegov mojstrski prikaz tenisa je navdušil vse oboževalce. Toda to je bilo leto 2005, brez ogromne lestvice zapisov in statistike, ki jo je Federer zgradil v preteklih letih. Bil je zelo dober igralec, vendar še ni bil obdan z avro nepremagljivosti. Safin je bil dobro, Safin. Nepredvidljiv, živahen in sposoben ustvariti briljanten tenis, če bi to hotel. Po mojem skromnem mnenju je ta tekma v smislu kakovosti in spektra strelov boljša v primerjavi s finalom Wimbledona 2008. Moč Safinovih udarcev po tleh proti raznolikosti in inteligenci Rogerjevih udarcev je bila navdušenje za ljubitelje tenisa. Tekma je tekla naprej in nazaj in na koncu je prišel na vrsto močan Rus. [Kljub temu je nekajkrat poskušal zlomiti lopar !!].
Vrhunec tekme 1
Vrhunec tekme 2
3. Rafael Nadal-Roger Federer [6-7 7-6 6-4 2-6 7-6], Rim 2006
To je tekma, ki bi jo moral resnično zmagati Roger Federer. Da, tekma je bila na glini in da, svetu je pokazala, da bi Federer lahko potisnil Nadala na svojo najljubšo podlago in da, Federer ni uspel pri zadnji oviri. Ko bi izgubil od Nadala v Monte Carlu in Dubaju, bi le redki pričakovali in mnogi bi si želeli, da bi Federer vodil tako živahen in dosleden boj. Čisti razred in prevlada Rogerja v četrtem nizu bi motila manjšega igralca. Ampak ne Nadal. Kljub temu, da je Federer v petem in zadnjem nizu pripeljal do vodstva 4-1, je Nadal nadaljeval boj in bil na koncu nagrajen z zmago. Ta tekma zame dokazuje, zakaj je Nadal tako uspešen proti Rogerju, zlasti na glini. Razen očitnih razlag glede tega, da je površina bolj primerna za Nadalov slog in njegove pogosto ponavljajoče se taktike ciljanja na Rogerjevo roko z eno roko, je po mojem mnenju odločilni faktor Nadalova odpornost. Morda je v svojem slogu igre obramben in morda ni najbolj eleganten za gledanje, vendar nihče ne more zanikati, da mu po odločnosti in moči volje ni para.
4. Jo Wilfried Tsonga-Roger Federer [3-6 6-7 6-4 6-4 6-4], Wimbledon 2011
Ko je Tsonga na teniško sceno prišel s presenetljivo zmago nad Nadalom na OP Avstralije 2008 in se uvrstil v finale, so mnogi napovedali, da je on naslednja velika stvar, dobesedno. Njegova fizična moč je sama po sebi ogromno orožje. Čeprav ni izpolnil svoje obljube, je eden najbolj zabavnih igralcev na svetu s kakovostjo nastopa, ki ga navdušuje. Ko bi v četrtletju Wimbledona 2011 stopil na igrišče, da bi igral Rogerja, bi le redki dali denar zanj. Navsezadnje trava ni takšna podlaga, ki bi najbolj ustrezala Tsonginemu slogu, Federer pa ima proti njemu zelo dober rekord (8-4). Prva dva niza je potekalo kot običajno, toda obujani Tsonga je ustvaril vrhunski tenis in brezhibno postregel z zmago v naslednjih dveh s prekinitvijo servisa v vsakem. Teh pet postavljalcev proti igralcem, ki morda pred nekaj leti Rogerja ne bi močno vznemirjali, se je postajalo vse bolj tesno in vse pogosteje. To je bilo prvič, da je Federer po dveh nizih izgubil tekmo za grand slam. Tsonga si je s svojo odločnostjo in prepričanjem povsem zaslužil zmago.
5. Novak Đoković-Roger Federer [6-7 4-6 6-3 6-2 7-5], US Open 2011
kontra opornica za teniški komolec
Đoković in Federer sta imela med seboj nekaj odličnih tekem. Srečali so se 11 -krat na grand slamih, razen nekaj na začetku Novakove kariere, večina od teh je bila visokonapetostna tekma. Leto 2011 je bilo za Đokovića fantastično. Po presenetljivem porazu Rogerja na Roland Garrosu v začetku leta se je odpravil na tretji slam v tem letu, medtem ko ga je Federer poskušal ustaviti pri iskanju. Res je čudno, kako se to rivalstvo odvija, saj se zdi, da je Novak edini, ki lahko dosledno premaga Rafo na slamovih, zlasti na trdih igriščih, medtem ko se zdi, da je Roger zelo sposoben premagati Novaka. Vsi vemo, kako se je razvila saga o Rogerju-Rafi. Te čudne permutacije navdušujejo ljubitelje tenisa, da spremljajo postopke, ne glede na njihovo zvestobo določenemu igralcu. Po zmagi v prvih dveh nizih se je Roger zdel v križarjenju. Na primer, dejansko sem na kratko spremenil kanal in razmišljal, da se je Novaku skoraj nemogoče vrniti z dveh nizov navzdol. Bil sem v grobem šoku. Novak je resnično povišal svojo igro, saj je Roger v naslednjih dveh nizih padel. Novakova duševna moč in kondicija v petih nizih napornega tenisa sta bili na pol prikazani, Rogerjevo pomanjkanje pa je dalo vedeti, da bodo 'prosti dnevi' zdaj pogostejši. Ker Federer ni imel tekmovalnih točk, tekme ni mogel zapreti in na koncu je zmagal Novak. To je bila ena tistih tekem, ki je vsakega navijača Federerja zmedla in morda tudi nekoliko razjezila. Zaradi zelo malo očitnih pomanjkljivosti v svoji tehniki ali igri je težko analizirati, zakaj Federer včasih igra tako, kot včasih. Na nenavadno nešportni tiskovni konferenci po tekmi se je zdelo, da je Federer izgubo bolj kot karkoli drugega pripisal Novakovi sreči. To preprosto ni bil Rogerjev dan.
Tekme, ki so zamudile seznam:
1. Rafael Nadal-Roger Federer [7-5 3-6 7-6 3-6 6-2] Odprto prvenstvo Avstralije 2009
Igrano le nekaj mesecev po njihovem epskem spopadu v Wimbledonu, so mnogi navijali za zmago Rogerja na tej tekmi. V Avstraliji je izjemno priljubljen in potem, ko je odstopil svoj prestol v Wimbledonu, se je obupno moral držati OP Avstralije. Tekma je bila zaspana, Federer je svoje nize osvojil bolj udobno kot Nadal. Trda igrišča so Federerjeva najmočnejša podlaga in do četrtega niza je bil vratu z Rafo. Peti niz pa je bil popoln duševni kolaps. Redko sem videl, da bi Federer izgledal tako razočarano, kljub temu, da je večino tekme igral dobro. Njegov čustveni izbruh med predstavitveno slovesnostjo je bil v ostrem nasprotju s skoraj ledeno držo na igrišču. Federer se med igranjem le redko prepusti čustvom. To je bila redka priložnost. Veliki prvak je vsem svetu povedal, kaj mu pomenijo tenis in turnirji. Ljudje se te tekme spominjajo po Rogerjevih solzah in ne po tekmi sami. Kakovost ni bila tako visoka kot na drugih tekmah, čeprav je tekma trajala 5 nizov. Poleg tega je bil polfinale Rafe proti Verdascu veliko boljša tekma v primerjavi s finalom.
2. Novak Đoković-Roger Federer [5-7 6-1 5-7 6-2 7-5] US Open 2010
Bil sem v dilemi, ali naj to tekmo uvrstim na seznam ali tekmo 2011 na istem turnirju. Nazadnje sem se odločil za slednjega, ker je bilo veliko bližje ujemanje, v zgodovini pa je bilo v letu 2011 več v igri. Tudi glede doslednosti visoke kakovosti 2010 ni bilo leto Rogerja Federerja. Njegov servis in forhend sta bila njegova prijatelja in sovražnika. Bil je njegov največji sovražnik, ne glede na to, kdo mu je stal proti. Zato so bile po mojem mnenju druge tekme bolj tekmovalne kot ta.
3. David Nalbandian-Roger Federer [6-7 6-7 6-2 6-1 7-6] Šanghajsko finale 2005
Glede na pomembno Federerjevo rivalstvo z Nadalom in Đokovićem v zadnjih letih je enostavno pozabiti, da je bil temperamentni Argentinac v nekem trenutku Federerjev sovražnik. Ta tekma, odigrana na igrišču za preproge v Šanghaju, je bila odličen prikaz tenisa obeh igralcev. Pred to tekmo je Federer imel 3-5 rezultatov proti Nalbandian. Kar zadeva številke, to ni bil pretresljiv rezultat. Drugo dejstvo je, da se je Federer vračal po poškodbi gležnja in je na tem turnirju igral v svoji slabi fizični formi. Vztrajnemu Nalbandijanu ni odvzel ničesar, igral je briljantno, a glede na okoliščine, se mi zdi, bi bila ta tekma lahko še večja, če bi bile zvezde bolj usklajene.
