'Vsakič, ko sem tukaj, poskušam biti sproščen,' je dejal dvakratni prvak. 'Ni enostavno.'
OGLEJTE SI: Naš intervju s šampionko Miami Open Petro Kvitovo
'Vsi vedo, da rada igram na travi,' je ta teden povedala Petra Kvitova. »To je moja najljubša površina. Obožujem to. Ni pomembno, kje je.'
Vsi tudi vedo, ne glede na to, kaj reče 33-letna Čehinja, da ji je v Wimbledonu nekoliko bolj všeč trava.
Vsi teniški igralci imajo v svojih srcih posebno mesto za ta turnir, saj vsi igralci, ne glede na to, iz katerega dela sveta so, sanjajo o zmagi na njem, preden sanjajo o zmagi kjer koli drugje. Toda Kvitova nikoli ni skrivala svoje strasti do vsega, kar je povezano z Wimbledonom – igrišča, vasi in seveda posode z rožno vodo, ki jo vsako leto izročijo šampionkam.
Psihološko najbolj intenziven dvoboj, ki sem ga kdaj videl v živo, je bila morda zmaga Kvitove v treh nizih nad drugo privrženko All England, Venus Williams, na osrednjem igrišču leta 2014. Šlo je le za tekmo v tretjem krogu, a obe ženski sta vedeli, da imata priložnost za naslov. Williams je bil po porazu neutolažljiv; verjetno ni pomagalo, da je Kvitova, potem ko je v tretjem pobegnila s 7-5, osvojila svoj drugi naslov, ne da bi izgubila še en niz.
Ko je v finalu premagala Genie Bouchard s 6-3, 6-0, se je zdelo, da bo takrat 24-letna Kvitova osvojila pol ducata naslovov v Wimbledonu. 6-metrski je imel oster levi servis in nekaj najlažjih udarcev s tal na obeh turnejah. A od takrat se je zgodilo nekaj težko razložljivega: Kvitova se je od takrat le enkrat uvrstila v četrti krog. Če pridem na letošnji dogodek, je njen rekord v Wimbledonu v tem času manj kot legendarni 10-7.
Ni tako, kot da bi njena igra padla z zemljevida povsod drugje. V tem času je – kljub grozljivemu napadu v svojem stanovanju leta 2016 – osvojila 19 naslovov, vključno s štirimi prilagoditvami travnatih igrišč za Wimbledon. Prišla je do finala OP Avstralije leta 2019 in do polfinala Roland Garrosa leta 2020. Kot 33-letnica je letos prvič zmagala na OP Miamija in na velikih dogodkih, vključno s tem, je običajno videti dobro. . Lani je Kvitova zmagala na ogrevalnem turnirju na travi v Eastbournu, preden je v tretjem krogu na osrednjem igrišču izgubila proti Pauli Badosi. Letos je v Berlinu osvojila še en naslov na travi in zdaj niza osem zmag na površini.
Odkar je leta 2014 osvojila svoj drugi naslov v Wimbledonu, Kvitova še ni prešla četrtega kroga All England Cluba.
© Getty Images
V soboto je dosegla osmič zapored, saj je preživela dolgo zamudo zaradi dežja in ostro nasprotnico Natalijo Stevanović. Med potjo je Kvitova pokazala svojo nagnjenost k divjim nihanjem v formi, včasih od enega strela do drugega. Podobno kot sam Wimbledon, če bi igra Kvitove prišla z vremensko napovedjo, bi bila 'spremenljiva'. Servirala je za dvoboj pri rezultatu 5-4 in izvedla najspretnejši polvolej, ki si ga je mogoče zamisliti, da je osvojila eno točko, nato pa se je obrnila in še šestič naredila dvojno napako. A se je prebila in se na koncu močno oprla na tisti levi servis.
'Moram reči, da je bilo precej zahtevno,' je rekla Kvitova na svoj običajen način. 'Celo tekmo moram biti precej miren. Na koncu dneva mi je nekako uspelo. Ampak verjetno bi moral malo pogosteje iti na mrežo, da bi jo dokončal.”
Povedala je, da želi bolje servirati in da se ne vidi kot favoritinja za naslov.
'Pravzaprav me ne zanimajo več favoriti,' je rekla. 'Vesel sem, da sem v drugem tednu, kot ste omenili, prvič po letu 2014. Že to je zame velik dosežek.'
GettyImages-1512870887
© 2023 Robert Prange
Zakaj je torej Wimbledon iz mesta, kjer Kvitova dviguje svojo igro, postal mesto, kjer se spotakne? Medtem ko trava nagrajuje moč, nagrajuje tudi hitrost in Kvitova jo bo v svojih 30-ih zagotovo imela manj kot v svojih 20-ih.
'Še vedno postajam čedalje starejša,' je rekla z nasmehom v začetku tega tedna.
Po njenih besedah se zdi, da je imela starost še en učinek: igranje na njenem najljubšem turnirju jo spravlja ob živce, namesto da bi jo motivirala kot nekoč.
'Na drugih turnirjih za grand slam sem verjetno bolj sproščena kot tukaj,' pravi. 'Vsakič, ko sem tukaj, poskušam biti tudi sproščen.'
'Ni enostavno. Vsakič se trudim.”
Je to leto, ko Kvitova ohranja svoj zagon pri življenju in gre znova globoko v Wimbledonu? Ne bo lažje. Naslednja bo igrala z Ons Jabeur, kandidatko za slam, ki je pet let mlajša od Kvitove. Jabeur lahko zadene s tempom, vendar lahko vmeša tudi več raznolikosti kot običajno Kvitova.
Kljub temu se lahko s tako spremenljivo igro, kot je Petra, zgodi karkoli – ali prav vse.
