26-letni Američan je premagal Grégoireja Barrèra s 6-3, 7-6 (7) in se prvič uvrstil v četrti krog turnirja ATP Masters 1000.
GLEJ: Chris Eubanks premaga Gregoireja Barrereja v tretjem krogu OP Miamija 2023
MIAMI, Florida – Nekaj minut po dramatični zmagi na Miami Openu je kvalifikant Christopher Eubanks komaj uspel predelati, kar mu je pravkar uspelo.
Američan, ki je na 119. lestvici, se je boril proti Grégoireju Barrèru s 6-3, 7-6 (7) in premagal dolgo zamudo zaradi dežja v ponedeljek zvečer ter se prvič uvrstil v četrti krog turnirja ATP Masters 1000.
'Sem eden tistih ljudi, ki gledajo druge ljudi, kako postanejo čustveni zaradi pozitivnih stvari in vsega, in si rečem, 'Človek, to je tako dramatično,'' je kasneje povedal novinarjem in se smehljal skozi solze v očeh. »Ampak, samo pomislim nazaj in je preprosto čudno. Kot da se vse sestavlja.'
Februarja se je 26-letnik neverjetno približal dolgo pričakovanemu preboju med Top 100 – dosegel je 102. mesto – vendar mu ni uspelo priti čez mejo, ko se je trudil na dogodkih ATP Challenger in kvalifikacijskih krogih.
Potem ko je končno izbrisal aplikacijo za lestvico ATP iz svojega telefona, je Eubanks spustil glavo in se vrnil k delu: daljši treningi, več ponovitev, dodatno okrevanje – Američan pravi, da je postal bolj marljiv pri svojih rutinah in počasi je njegov tenis začel kazati, tudi rezultati.
V Miamiju je opravil kvalifikacije, da se je prvič po treh letih vrnil v glavni žreb, in si prislužil še en velik preboj v obliki svoje prve zmage med Top 20, ko je premagal Borno Ćorića s 3-6, 6-4, 6-2. .
Vsa čustva za @Chris_Eubanks96 po njegovem velikem @MiamiOpen zmaga!
— Tennis Channel (@TennisChannel) 28. marec 2023
Kakšno potovanje za Big Banks 🥹🙌
📹: @DKTNNS pic.twitter.com/cAhMnBO1PR
Ta zmaga je služila kot potrditev za Eubanksa, ki je priznal, da se je boril z dvomom vase, potem ko je končal teniško fakulteto na Georgia Tech in nato dosegel plato, ko se je pridružil profesionalnim vrstam.
»Ko sem odraščal, nikoli nisem bil najboljši mladinec, nikoli nisem bil najboljši v svoji državi ali v svoji sekciji, nikoli nisem bil najboljši v državi ali kaj podobnega. Ampak jaz sem le vadil in samo delal ter rekel, kar se bo zgodilo, se bo,« je Eubanks dejal za novinarje. »Dobil sem štipendijo za fakulteto in to je bilo super. Rekel sem, da želim igrati profesionalno, a nisem vedel, ali to res mislim. In potem sem imel eno dobro poletje in sem si rekel, Oh, mogoče pa lahko igram profesionalca.
»Vedel sem, da imam igro za tekmovanje s fanti iz Top 100, vendar nisem vedel, ali sem dovolj konstanten, da bi dejansko zmagal na dovolj tekmah, da bi prišel tja. In zdaj? Vau ... To je noro. To je čudno!«
Proti Barrèru na igrišču Butchu Bucholzu je bil Eubanks v prvem nizu skoraj nedotakljiv, saj je Američan 6’7” uporabil svoj ogromen servis, da je ohranil nadzor – udaril je 89 odstotkov svojih prvih servisov. Toda po zamenjavi odmorov servisa v drugem je Eubanks začel videti, da se niz izmika, saj je njegov nasprotnik v tiebreaku vodil s 5-2.
Takrat je začel padati dež, ki je oba igralca poslal z igrišča za približno 90 minut. Eubanks pravi, da se je čas pogovarjal o strategiji s trenerjem Ruanom Roelofsejem, s katerim je začel sodelovati na lanskem OP ZDA, vendar je največji vtis pustil nepričakovan spodbuden govor rojaka Francesa Tiafoeja.
'Prva oseba, ki sem jo videl, ko sem šel v slačilnico, je bila Frances,' je dejal Eubanks. Tiafoe je na stadionu izgubil niz in zaostajal za Lorenzom Sonegom, a si je vzel čas in svojemu dobremu prijatelju namenil nekaj pomirjujočih besed.
»Rekel sem nekaj takega: 'Ja, upam, da bom našel svoj razpon, če gre tole za tri.' In Frances je rekla: 'Človek, pozabi to! Lahko greš tja in osvojiš sedem točk zapored!’ To so bile točno njegove besede, ki mi jih je namenil … Mislil sem, veš kaj? To je dobra ideja.'
Potem ko je Eubanks v drugem krogu premagal Borno Čorića za svojo prvo zmago med Top 20, se je v Miamiju uvrstil v svoj prvi četrti krog turnirja ATP Masters 1000.
© Getty Images
Po nadaljevanju se je Eubanks vrnil in znižal z 2-6, vendar se je pobral na epski način in osvojil sedem od naslednjih osmih točk – pri tem je prihranil pet nizih točk – ter zaključil izenačenje in dosegel največjo zmago v svoji karieri. Eubanks je nejeverno zakopal glavo v roke, medtem ko ga je njegov trener presenetil z novim presenečenjem: glede na lestvico ATP Live Rankings je zdaj na dobri poti, da se naslednji teden prebije med 100 najboljših.
Nato se je spomnil še enega klepeta v slačilnici s Tiafoejem, ki je potekal na OP ZDA, kjer je Eubanks pravkar dobil svoj prvi dvoboj v glavnem žrebu turnirjev za grand slam z novim trenerjem Roelofsejem.
»Rekel sem mu: »Človek, prvič v svoji karieri se resnično počutim, kot da se lahko kosam s temi fanti v Top 100, kot da sem lahko na tej ravni. In Frances me je nekako udarila in rekel je, kako to misliš? Vedno si bil na tej ravni.'
Z nasmehom skozi solzne oči je Eubanks Tiafoeja označil za 'enega izmed fantov na turneji, ki je največ naredil za mojo samozavest'.
»Bil je zelo, zelo vztrajen. Pri tem je bil zelo silovit,« se je spominjal Eubanks. »Mislim, očitno je prijatelj in morda me je le malo vznemiril, vendar je bil vedno zelo pozitiven glede tega, da mi je potrdil dejstvo, da lahko igram na tej ravni. Da jaz pripadajo na tej ravni - to je ena od besed, ki jih je uporabil - in da moram preprosto verjeti.
'Mislim, da zdaj končno začenjam upoštevati njegove nasvete.'
Eubanks se bo v torek pomeril s številko 62 Adrianom Mannarinom za mesto v svojem prvem četrtfinalu serije ATP Masters 1000.
možen teniški rezultat po dvojki
