Nekdanja USC Trojan in trenutna izstopajoča dvojica – v ženski in mešani konkurenci – predstavlja ekipno igro.
© Getty Images
To je ponedeljkovo jutro po koncu OP ZDA. WTA igralka v dvojicah Giuliana 'GuGu' Olmos vadi s svojo dobro prijateljico in prejšnjo partnerko v igri dvojic, Desirae Krawczyk, v Los Angeles Tennis Club (LATC). L.A. je sredi vročinskega vala, tako da je ob 10.00 že severno od 90 stopinj.
Med skokovitimi temperaturami in prekinitvami vode oba odločno vodita vadbo. Osredotočeni so predvsem na veščine, ki so pomembne za igralce dvojic – voleji, vračanja, režijske igre. Žoge letijo hitro.
»Nikoli ne zgreši,« je rekel Krawczyk. »Vedno ti bo omogočila dobro vadbo, vedno bo dala 100 odstotkov. Lahko ji pomagam in ona meni. Tako zabavno je.”
Olmosova strast do tenisa dvojic je očitna.
© Getty Images
Primerno je, da je Olmosova, ki si je prislužila vseameriška priznanja na Univerzi Južne Kalifornije in je odigrala 36 tekem pokala Billie Jean King za Mehiko, LATC postavila za enega svojih glavnih vadbenih centrov. Največji mehiški teniški igralec v zgodovini tenisa, član dvorane slavnih Rafael Osuna, je prav tako igral na USC v letih, ko so Trojanci vadili in igrali svoje domače tekme na LATC. Leta 1963 je Osuna pomagal USC pripeljati do drugega od treh zaporednih naslovov NCAA. Kasneje istega leta je zmagal na ameriškem državnem tekmovanju (zdaj US Open). Osuna si je prislužil še tri naslove za Grand Slam v dvojicah.
Skoraj desetletje kasneje je še en Mehičan, Raul Ramirez, prišel na sever v USC in nadaljeval z odlično profesionalno kariero, saj je osvojil tri velike turnirje v dvojicah in leta 1976 dosegel najvišjo uvrstitev v karieri, št. 4 med posamezniki. Pred tema dvema sta prišla legendarni Pancho Gonzalez, Američan mehiškega rodu, ki je pogosto treniral in tekmoval na LATC, osvajal naslove v 40., 50., 60. in 70. letih prejšnjega stoletja in je pogosto veljal za največjega tekmovalca v zgodovini tenisa.
Zdaj prihaja Olmos. Olmos, rojen v Schwarzachu im Pongau v Avstriji avstrijski materi Marian in mehiškemu očetu Romanu, se je pri dveh letih preselil v severno Kalifornijo. Odraščala je v Fremontu, predmestju San Francisco Bay Area. Marian je delal kot pomočnik pravnika, Roman kot inženir. Seveda je Giuliana postala teniška igralka.
Svoje lastne vrednosti nikoli ni povezovala s svojimi rezultati. Tako dobro se pozna in je močna, neodvisna in premišljena. Richard Gallien, Olmosov trener pri USC
Iskrica za Olmos se je prižgala, ko je bila stara 11 let. Potem ko je že nekaj let igrala pod Romanovim mentorstvom, je odletela v San Diego na turnir in ostala v hotelu
'Spominjam se, da sem se počutil,' Vau, počutim se kot profesionalec, to je tako kul, 'je dejal Olmos. 'Želel sem, da je to moje življenje.'
osebni teniški trener
Pri 16 letih je imela priložnost zastopati Mehiko.
'Bilo je zabavno,' je dejal Olmos. »Bil sem najmlajši v ekipi. . .Vedno so mi bili všeč ekipni dogodki in mislim, da je predstavljanje vaše države res kul.«
Ker je Olmosova že tekmovala v ekipi pred fakulteto, jo je naredilo za zgledno članico moštva USC, kjer je igrala štiri leta in leta 2016 diplomirala iz mednarodnih odnosov. Prislužila si je tudi nagrado ITA/Arthur Ashe Leadership and Sportsmanship Award, tako za odličen odnos na igrišču kot za ustanovitev Rose Cupa, dogodka, ki pomaga zbirati denar za raziskave raka dojke.
'Delo z njo je bilo izjemno nagrajujoče,' je dejal Olmosov trener USC, Richard Gallien. »Nikoli ni povezovala lastne vrednosti s svojimi rezultati. Tako dobro se pozna in je močna, neodvisna in premišljena.«
Za vse, kar je Olmos pripeljal na USC in tam dosegel, pripisuje Gallienu, da ji je pomagal naučiti se učinkoviteje tekmovati.
'V mojo kariero je prišel v zelo dragocenem času,' je dejala. »Bil sem še zelo mlad in nezrel. Povedal mi je toliko stvari, vključno s tem, da se moram nasmehniti, ko tekmujem – da preprosto uživam v bitki in boju.«
'To, da lahko zastopam USC in Mehiko, je verjetno moj najponosnejši dosežek,' pravi Olmos.
© Vse pravice pridržane 2021 GETTY IMAGES
Pozitivna naravnanost je bila izjemno pomembna za Olmosovo v njenih zgodnjih letih kot profesionalka. Kot vsi teniški igralci je tudi Olmos vedno sanjal o velikosti posameznikov. Toda doseči rezultate ni bilo enostavno. Marca 2019, skoraj tri leta po diplomi na USC, je Olmos dosegel 343. mesto med samci v karieri.
Tipičen teden v nižjih teniških ligah se je zgodil v Budimpešti, kjer si je Olmos delil enoposteljno sobo v stanovanju s kolegico Trojanko Kaitlyn Christian. Ko so novi stanovalci vstopali in izstopali iz enote, navidezno 24 ur na dan, 7 dni v tednu, sta se Olmos in Christian vznemirjala zaradi morebitnih ropov in vsak dan jedla 62 centov vredne rezine pice. Samo na enem turnirju v letu 2019 je Olmos zaslužil več kot 2000 $ denarne nagrade za posameznike. Doma v L. A. je Olmosova dajala zasebne ure tenisa, da bi dopolnila svoj zaslužek.
Dvojice pa so ponujale druge priložnosti. Leta 2019 je Olmosova v paru s Krawczykovo zmagala na turnirju WTA v Nottinghamu – in 6150 $. Devet mesecev kasneje, tik pred pandemijo, sta osvojila naslov v Acapulcu in 6790 $. Nestrpna, kot se je Olmosova želela boriti v igri posameznikov, se je izkazala za veliko uspešnejšo v igri dvojic.
Ker je sredi pandemije izginilo vse več turnirjev ITF, se je Olmosova nato vrgla v dvojice. Leta 2021 sta v paru s Sharon Fichman osvojili Rim, dosegli finale v Guadalajari, polfinale v Miamiju in Berlinu, četrtine na OP Avstralije in se uvrstili v finale WTA. Do konca leta '21 je Olmosova uvrstitev med dvojicami poskočila med 20 najboljših.
V naslednjih nekaj letih se je prebila med 10 najboljših in se spomladi 2023 uvrstila na 6. mesto.
South Park sezona 23 na spletu
'Pravkar se je začelo dogajati,' je dejal Olmos. 'Začel sem se ukvarjati s slami.' (In kot lahko ugotovite v manj kot desetih minutah, od hotelov do igrišč za treninge do možnosti obrokov, je življenje na turneji Hologic WTA močno drugačno od dirkališča ITF.)
Vsekakor je bil to vedno moj cilj, a če sem popolnoma iskren, je bil to cilj, za katerega si nikoli nisem mislil, da ga bom dosegel. Olmos o zastopanju Mehike na olimpijskih igrah
Olmosova optimistična naravnanost, ostri udarci s tal in vsestranskost na vseh igriščih so jo naredile tudi odlično partnerko v mešanih dvojicah. Leta 2021 se je skupaj z Marcelo Arevalo uvrstila v finale OP ZDA, na koncu pa sta jo premagala Krawczyk in Joe Salisbury s 7-5, 6-2. Tako daleč je šel letos tudi Olmos z rojakom Santiagom Gonzalezom. Ker se je Gonzalez poškodoval nekaj tednov pred Wimbledonom, je Olmosova svoja pričakovanja ohranila na minimumu.
'Ugotovila sem, da bi se morali samo zabavati, predstavljati Mehiko in uživati,' je rekla. »Santi je ves teden igral odlično.
'In tako kul je bilo oditi na osrednje igrišče in igrati finale.'
Tistega dne sta izgubila proti odlični ekipi Jana Zielinskega in Hsieha Su-Weija s 6-4, 6-2, vendar je ostal nekvalificiran uspeh. Finale Wimbledona je potekalo tri leta pred dnevom, ko se je Olmosova poročila z Reubenom Petersom, strokovnjakom za komercialne nepremičnine, ki ga je spoznala na USC.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Neverjetno je, da je tudi tistega dne leta 2021 Olmosova izvedela, da bo zastopala Mehiko na olimpijskih igrah.
'Spomnim se, da sem takrat vozil in hotel zaviti levo, in ko mi je trener povedal, enostavno nisem mogel verjeti,' je dejal Olmos v članku iz leta 2021, ki se je pojavil v Teniška revija Long Island . »Skoraj sem zadela drug avto in moj mož je moral prijeti za volan, da me je postavil nazaj na vozni pas. . . .
'To je bil zagotovo vedno moj cilj, a če sem popolnoma iskren, je bil to cilj, za katerega si nikoli nisem mislil, da ga bom dosegel.'
Tistega leta sta Olmos in Renata Zarazua v Tokiu postali prvi Mehičanki, ki sta nastopili na olimpijskem teniškem turnirju po 24 letih (v prvem krogu sta izgubili proti Pauli Badosa in Sari Sorribes Tormo).
Peters je igral nogomet za USC. Olmos verjame, da je Petersovo atletsko ozadje ena od mnogih lastnosti, ki mu pomagajo razumeti njeno življenje kot profesionalne športnice, v vsem, od nenehnih zahtev potovanj do pogoste potrebe po času za trening in obvladovanju pritiskov tekmovanja. Ko je doma, Olmos zelo uživa v življenju v Los Angelesu, kjer lahko počne vse, od obiska različnih restavracij ali se odpravi nekaj kilometrov zahodneje do plaže v Santa Monici za popoldansko rolanje.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Tri dni po treningu s Krawczykom je Olmos odšel v Azijo na šesttedenski niz turnirjev. Močan duh radovednosti sili Olmosovo, da veliko raziskuje, kamorkoli gre, pa naj gre za kuharski tečaj v Rimu ali raziskovanje drugih kulturnih točk. Na trenutno azijsko potovanje je Olmosova s seboj pripeljala svojo tesno prijateljico, fizioterapevtko Natalie Meinhold.
Čeprav sta se prvič srečala, ko je Olmos obiskal Meinholda na zdravljenju, je Meinholdovo primarno poslanstvo zagotoviti prijateljstvo, sladkarije – da – in, kar je morda najpomembneje, optimističen odnos do konkurence, ki ga je pred leti predlagal Gallien.
'Lahko povem, kdaj je postala resna,' je dejal Meinhold. »Najbolje igra, ko se zabava. Zato se ji bom samo nasmehnil in potem se bo nasmehnila.«
Zdaj star 31 let, konec septembra na 33. mestu lestvice dvojic, lahko Olmos verjetno igra turnirje dvojic še nekaj let. Kljub temu že gleda naprej in si predstavlja drugačen način ukvarjanja s športom, ki ga tako ljubi.
'Resnično bi rada trenirala univerzitetno ekipo,' je rekla. 'V idealnem primeru bi bilo USC, vendar vem, da moram pridobiti tudi izkušnje.'
Sladkarije, za katere je Meinhold najbolj zadolžen za dostavo, je Haribo, žvečilna slaščica, podobna gumijastemu medvedku. Toda naj bo to na univerzitetnem kampusu, s prijatelji, v zakonu, kot partnerka v ženskih ali mešanih dvojicah ali ko zastopa Mehiko, ni dvoma, da je Giuliana Olmos timska igra resnično slast.
