Nazadnje sta se igrala leta 2013
Zdi se, da odsotnost najbolje uvrščenih Andyja Murraya in Novaka Đokovića nikakor ni ovirala žreba na Miami Masters, saj so igralci že zgodaj pripravili uspešnico. Ker je Nemec Philipp Kohlschreiber že zgodaj rešil Rafaela Nadala, so celo nezasedeni igralci pripravili velik šov.
Žreb obeh žensk in moških obeta veliko akcijo, pri čemer sta se nekdanji svetovni prvakinji Venus Williams in Svetlana Kuznetsova pomerili v osmini finala žreba WTA, Roger Federer pa proti staremu sovražniku Juanu Martinu Del Potru.
Preberite več: 5 razlogov, zakaj bi Roger Federer lahko osvojil dvojček Sunca
Kdo ima boljše možnosti?
Na prvi pogled - in znotraj, je nekdanji švicarski svetovni prvak prvi favorit morda na vsaki tekmi, ki jo je odigral od svoje vrnitve. Federer je tudi izkušen aktivist na Miami Openu, pri čemer je tukaj zmagal v treh finalih.
Je tudi edini igralec v žrebu leta 2017, ki je zmagal na turnirju Miami Masters, zaradi česar je bilo tekmovanje še bolj zanimivo.
Federer je bil po šestmesečnem premoru leta 2016 v najboljši fizični formi, vendar to ni edino orožje, s katerim se je vrnil. Švicarjev backhand, nikoli njegova najmočnejša točka in ga pogosto napadajo njegovi največji tekmeci - med njimi Rafael Nadal, je letos morda ključno strelno orožje v Federerjevem arzenalu.
Če bi to postavili v perspektivo - na zadnji tekmi Federerja proti ameriškemu najstniku Frances Tiafoe je Švicar zadel več kot 50% več zmagovalcev bekhenda kot zmagovalcev forhenda, kar je povsem neznačilno za moškega, ki je s forhendi zdesetkal nasprotnike. Toda ne pozabimo, da Federer že leta dela na svojem bekhendu - pravzaprav od leta 2011, preden je osvojil 17.thmajor.
Kateri so nekateri ključni dejavniki tukaj?
Morda je največja zmaga Del Potra proti Federerju - v finalu OP ZDA 2009 - prišla na isto površino kot Miami Masters - trda igrišča na prostem. To je bila velika zmaga visokega Argentinca pri rezultatih 3-6, 7-6 (2), 2-6, 6-1, 6-4, pri čemer je bil zagon tekme na robu do zadnje tekme.
Tako kot Federer tudi Del Potro ni močan le po telesnosti, ampak tudi s taktičnim obvladovanjem - nekaj, s čimer je Švicar premagal svoje najboljše nasprotnike. Tudi Del Potro se vrača po več poškodbah in dobro okreva; 29-letnik je lani dosegel dve veliki zmagi nad Novakom Đokovićem, Srba pa so tudi letos obdavčili večkrat; kmalu po vrnitvi je Del Potro 2016 končal z olimpijsko medaljo pod pasom.
Toda vrnimo se k zmagi na OP ZDA. Največja in najučinkovitejša taktika Del Potra na tej tekmi je bil napad na Federerjevo zaledje-kar se zdi zdaj skoraj neomajno.
Če upoštevamo poškodbe, je bila ena od pomanjkljivosti Del Potra njegovo gibanje na igrišču; Argentinac je predvsem ostal na izhodišču, Novak Đoković pa ga je med številnimi drugimi igralci premagal tako, da ga je prisilil v mrežo.
Ta taktika je Federerjeva najljubša; Švicar je to večkrat ponovil na OP Avstralije, zaradi česar nasprotniki niso mogli učinkovito predvideti njegove naslednje poteze.
Tudi Federer je zgodaj napadal zaledje svojih nasprotnikov, da bi osvojil točke, in to je prineslo velike dividende. Del Potro ima poleg slavnega velikega zapestnega forhenda tudi močan bekhend, vendar je bil ta backhand izčrpan in oslabljen zaradi številnih operacij, ki jih je imel igralec v preteklih letih, zaradi česar je morda njegova Ahilova peta.
Zaradi tega je Federer odprt za ponovni napad na bekhend in to bi moral biti več kot učinkovit način velike zmage.
Zdi se, da so tudi številke v prid Federerju, a poglejmo si podrobneje.
Kaj pravijo številke?
Federer in Del Potro sta se spoznala neverjetno dvajset krat na igrišču, kjer je Federer vodil rivalstvo pri 15-5-s 75-odstotno zmago. Toda natančnejši pogled na zadnja leta kaže, da je Federer zmagal le na dveh od zadnjih petih tekem para - obe sta zmagali leta 2013 na finalu svetovnega prvenstva v Parizu in ATP.
Obe zmagi sta videli, da je Del Potro prevzel Federerja; Švicarjem nikoli ni bilo lahko z Delpom, ne glede na površino.
Enako pa lahko rečemo tudi za Del Potra-njegovo zadnjo zmago nad Federerjem v finalu švicarskega dvoranskega prvenstva 2013-naslov, ki ga je Federer osvojil sedemkrat, prišel je po izidu v prvem nizu in izgubi v drugem nizu-ne enostavno, kakor koli ga narežeš.
Federer je zmagal v šestih od sedmih srečanj para na prostem, ga premagal na dveh zadnjih tekmah para in ni imel hujših operacij ali resnih poškodb - zato ima tukaj vsekakor prednost.
