Na nedavno zaključenih olimpijskih igrah v Riu so Ashtona Eatona, prvaka v desetletju in po mnenju mnogih med največjimi športniki na svetu, vprašali za mnenje o najbolj atletskem športu na svetu. Njegov odgovor je bil nekoliko presenetljiv.
Čeprav je svoj šport priznal kot najbolj objektivno merilo čiste atletike - vsak posamezen dogodek v desetletju dobi individualno oceno, zmagovalca pa določi skupna uspešnost v vseh disciplinah - je dodal, da bi bilo nepopolno opredeliti atletiko z uporabo le mer telesne zmogljivosti.
Eaton je dejal telo, potem pa zagotovo um. Tenis je izbral za drugega najbolj atletskega športa, sklepanje tenisa je bližje kot drugi športi oceni uspešnosti športnika z uporabo, kot je rekel, celostnega pristopa. Med razlogi, ki jih je navedel za uvrstitev tenisa na vrh, so bili tehnični vidik, okretnost, zavedanje uma in telesa ... in sama igra ... ki je nekoliko podobna šahovski tekmi.
Kako bomo opredelili najtežji šport na svetu? Kakšne spretnosti so potrebne, da postaneš največji športnik? Ali je smiselno primerjati več športov v različnih kategorijah? Izkazalo se je, da žirija še ni prisotna.
Leta 2009 je ESPN razvil projekt Najvišja športna stopnja težavnosti, s katerim je navedel najtežje športe na svetu. Ustanovljen je bil večstrokovni odbor, ki ga sestavljajo športni znanstveniki, akademiki iz kineziologije in razvojne psihologije, športnik dveh športov in športni novinarji. Panel je opredelil deset kategorij (ali spretnosti) in ocenil vsak šport glede teh veščin na lestvici od 1 do 10. Deset spretnosti je bilo -
- Vzdržljivost
- Moč
- Moč
- Hitrost
- Okretnost
- Prilagodljivost
- Živci
- Trajnost
- Koordinacija oči in roke
- Analitična sposobnost
Ocenjenih je bilo kar 60 športov. Šport, ki se je uvrstil na vrh, je bil boks (72.375), ki se je na koncu izobil iz hokeja na ledu (71.750). Boks je dosegel najmanj 5,63 za vsak parameter, razen enega. V petih kategorijah spretnosti se je uvrstil med prvih pet, v prvih 20 pa v štiri druge. Eric Stevens, dolgoletni trener boksa v ZDA, pravi, da ni naključje, da je bil najvišji rezultat v boksu živčni (8,88), saj mora biti prirojena lastnost boksarjev sposobnost premagovanja strahu v športu, kjer je cilj nasprotnika povzročiti telesne poškodbe.
Leta 2010 je Forbes skvoš razglasil za najbolj zdrav šport. Študija Forbes je strokovnjake za fitnes prosila, naj izbor športov ocenijo glede kardiorespiratorne vzdržljivosti, mišične moči, mišične vzdržljivosti in prožnosti ter porabljenih kalorij in nevarnosti poškodb. Squash je prišel na prvo mesto, 30 -minutna seja pa je trdila, da porabi več kot 500 kalorij.
Squash je visoko dosegel tudi mišično in kardiovaskularno vzdržljivost. Avstralka Michelle Martin, trikratna svetovna prvakinja, podpira šport kot popolno izbiro za razvoj koordinacije med roko in očmi, spretnost, ki se lahko kasneje prenese na druge športe. Prav tako jo ocenjuje kot vrhunsko igro duha in telesa. Kot pravi pregovor, ne igraš squasha, da bi se spravil v formo, ampak se spodobiš igrati squash.
Druge ankete in raziskave so med težje športe naštele gimnastiko, veslanje, nogomet / nogomet, mešane borilne veščine in ragbi. Tenis ima tudi druge podpornike (v anketi ESPN je bil naveden kot sedmi).
Andre Agassi v svoji avtobiografiji piše, kako je tenis najbolj osamljen šport, in ga primerja s samico. Rafael Nadal v svoji knjigi hvali edinstvenost tenisa, saj ne gre za linearno igro, ampak je bolj občasno. Teniški igralci morajo poskrbeti, da je njihovo telo dolgo časa primerno za vklopno-izklopno eksplozivnost, šprint in zaviranje. Spominja se svojega trenerja, ki je teniške igralce primerjal s ptičjo pevko, edino ptico ali živaljo, ki združuje neskončno vzdržljivost z veliko hitrostjo.
Tako kot vse strastne športne razprave se tudi ta ne bo končala s cviljenjem.
