Tenis z nasprotnim udarcem nikoli ni veljal za užitek poznavalca. Kje je lepota v igralcu, ki neskončno teče in naredi nešteto mukotrpnih stvari? Ne; agresiven tenis v prvem udarcu se je vedno držal kot ideal, h kateremu bi si moral prizadevati vsak igralec-nič, kar smo prepričani, ne more biti tako očarajoče, kot če gledamo, kako se izvrstno nagnjena odbojka odžene za zmagovalca. Toda večji del polfinala za moške na odprtem prvenstvu Avstralije danes je Andy Murray pokazal, da je lahko protinapadni tenis v kombinaciji s kančkom drznosti in ščepcem tako očarljiv kot katera koli druga znamka tenisa. Tako očarljivo, da celo veliki Roger Federer ostane brez vednosti.
Murray je v polfinale vstopil z lopim rekordom 0-3 proti Švicarjem v Majorju, vendar tega ne bi mogli povedati po tem, kako je Murray začel tekmo. Zdelo se je, da je res prišel dirkanje iz blokov, saj je šprintal po celem igrišču, da bi v prvi tekmi dobil break točko, ki se ji je Federer uspel izogniti. Murray pa se ni nameraval odreči prizadevanjem, da bi pritisnil na servis Federerja. Murray je vrnil vse, kar mu je Federer vrgel, in prevzel pobudo ob najmanjši priložnosti, da je zgodaj zlomil za vodstvo 2: 1. Vodstvo se je izkazalo za odločilnega; Federer je imel že v naslednji tekmi prelomno točko, a ga je škotski servis rešil. Ta servis bi se na koncu izkazal za razliko na tekmi, saj Murray na tekmi nikoli ni zaostajal in ga na koncu izvlekel v petih nizih. Čeprav se to sliši svetogrško, je bil prvi Murrayjev servis precej hitrejši in učinkovitejši od Federerjevega.
Ali pa je bilo to vrnitev, namesto servisa je to spremenilo igro? Murrayjev drugi servis še nikoli ni bil tako navdušujoč kot Federer, danes pa zagotovo ni bil. Včasih je Murray pri svoji drugi oddaji postal tako premišljen, da je imel Federer dovolj časa, da naredi vnaprej načrtovano potezo, da bi tekel okoli sebe, se privezal na popolnoma napačen položaj in še vedno dosegel vrnitev z močjo.
Pa vendar je Murray osvojil 63% svojih drugih točk za servis, Federer pa le 42% svojih.
barcelona proti eibar prenos v živo
Kako se je to zgodilo? Zgodilo se je zaradi razlike v nujnosti vrnitve, ki sta jo pokazala igralca. Federer je sicer zadel nekaj bleščečih donosov, a jih je tudi precej mehko narezal (taktika, ki je bila zelo uporabna proti visokim udarcem, a ne toliko proti briljantnim premikačem) in več jih je zadel v mrežo ali pa izpadel. Murray pa je bil ob vrnitvi nepopustljiv. Natančnost, raznolikost in inteligenca, s katero je danes zadel strel - skoraj nikoli ni šel za dokončne zmagovalce, a je vedno znova postavljal žogo v neprijetne položaje za Federerja - je poskrbel, da je bil Švicar na hrbtu, kadar je zgrešil prvi servis.
Prvi strel - servis ali vrnitev - je bil le del bitke. Na nevtralnih izhodiščnih shodih je Murray s svojo večjo doslednostjo ostal pri točkah dlje kot nasprotnik. Z namenom in močjo je v forhend udaril v prečni okvir in večkrat ciljal na Federerjevega backhanda s svojim trdnim dvobojcem, Murray je na daljših mitingih kar naprej prekašal Federerja. To smo pričakovali na vseh tekmah Federer-Murray-nič novega. Kaj je bil nov je bil način, na katerega je Murrayju uspelo ne le ostati dovolj dolgo na shodih, da bi razočaral Federerja, ampak je tudi s svojim gibanjem in čutom na igrišču obrnil mizo na nasprotnika in končal točke z lastnimi zmagovalci namesto z Federerjevimi napakami.
Do konca prvega niza je Murray skoraj potrojil število zmagovalcev Federerja - 16 proti 6 (tekmo je končal s 62 zmagovalci do Federerjevih 43) - in ni bilo težko razumeti, zakaj. Ko je reli presegel 4 ali 5 strelov, se je zdelo, da je Murray razstavljal estetsko plat svoje igre. Ni samo dobil Federerjevih potencialnih zmagovalcev in jih dal nazaj po mreži; uporabil je kote in vrtljaje, da je žogo izbil iz Federerjeve cone udobja, zato je Švicar prisilil, da je odstopil in zadel kratko žogo, ki je bila nato ustrezno kaznovana. Federer je naredil veliko napak, ja (60 za tekmo), vendar ste vedeli, da se je veliko njih, če ne večina, pojavilo iz strahu, da bi Murrayju dal preveč dela. Murray je bil še vedno protinapad, vendar je bil nasprotnik, ki je nasprotnika ustrašil na način, ki ga noben žaljiv igralec ne more storiti.
Za Federerja to ni bil povsem nepričakovan rezultat. V svojem četrtfinalu proti Tsongi je bil videti manj kot prepričljiv, in ker njegov servis ni deloval tako dobro, kot ponavadi, je bil vedno težak boj proti Murrayju. Ko je tekma prešla na pet nizov, rezultat skoraj ni bil dvomljiv. Federer je bil pri odločanju videti odločno utrujen in z nogami se ni premaknil, bilo je skoraj neizogibno, da bi naredil navidezne napake in poskušal ohraniti kratke točke. In naredil je veliko napak, ki jih je naredil, kar je Murrayju omogočilo, da je v 5. nizu zmagal s 6-2. Dejstvo, da je tekmo sploh popeljal na pet nizov, pa je treba razumeti kot zmago zanj. Murray ga je temeljito nadigraval zaradi velikega števila tekem - spomnim se, da je zmago v drugem nizu razmišljal kot rop ob belem dnevu - in v več fazah se mu je zdelo, da mu je zmanjkalo idej, da bi nasprotoval briljantni igri Murrayja. Kljub vsemu pa mu je uspelo iztisniti dva niza z dvema kratkima posnetkoma bleščečega streljanja. Še vedno je mojster izenačevalca, način, na katerega se je boril v četrtem nizu, potem ko je Murray za to postregel pri 6-5, je bil pogled.
Ni pa tako velik prizor, kot je Murrayjeva očarajoča igra skozi tekmo. Ostaja še nekaj skrbi; njegov drugi servis je v situacijah pritiska še vedno preveč ganljiv, njegova nervoza pri serviranju za tekmo v 4. nizu pa mu je obujala spomine na zadušitve iz preteklosti. Toda na splošno Murray ne more biti nič drugega kot navdušen nad svojo stopnjo v finalu. Med agresivnim igranjem in igranjem je tanka črta tudi agresivno, kot je pred tekmo predlagal Federer, Murray pa je poskrbel, da je danes dosegel popolno ravnovesje. Igral je agresivno, vendar z dovolj rezerve za napako in šele, ko je bil na pravem mestu. In ves čas se je postavljal v položaj, da bi bil agresiven, ne glede na to, kako si je Federer prizadeval sprejeti napad. Način, kako lahko Škot obrambo spremeni v napad, je izjemna lepota in čeprav tega morda ni vedno lahko opaziti, se je vredno potruditi, da ga poiščemo.
Murray je morda še vedno protinapad, toda tako, kot je hodil v zadnjih nekaj mesecih, bi lahko le zbral dovolj nepozabnih zmag, da bi protinapadni tenis spremenil v užitek poznavalca.
