Osaka je odlično začela, vendar ni uspela izkoristiti prednosti niza in brejka, zato se je v Pekingu odločila odstopiti od dvoboja, ki je bil izenačen na en niz.
Coco Gauff je pod lučmi na odprtem prvenstvu Kitajske leta 2024 zadržala bolno Naomi Osako in osvojila težko pričakovani drugi niz, preden je bila nekdanja 1. številka sveta prisiljena odstopiti z izenačenim rezultatom 3-6, 6-4.
Na svojem prvem turnirju, odkar se je povezala z novim trenerjem Patrickom Mouratogloujem, je Osaka želela doseči največjo zmago po vrnitvi s porodniškega dopusta, a je zgodaj pogledala pod slabe razmere in kljub nizu in brejku prednosti se je Gauffova izkazala za premočno in Osaka je bila prisiljen odstopiti po drugem nizu na Diamond Courtu.
'Do tega trenutka je bil to dober dvoboj,' je dejal Gauff, potem ko je pomagal odnesti Osakine torbe z igrišča. 'Naomi želim čimprejšnje okrevanje. Nihče si ne želi zmagati v takšnem dvoboju, še posebej v enem nizu. Na splošno sem dal vse od sebe. To ni bil moj najboljši tenis. Ne vem, bil je le eden od tistih tekme, kjer se vsako točko trudiš po najboljših močeh.'
Odprto prvenstvo Kitajske
Upokojena R16 - Ženske posamezno 6 4 3 6Gauff je prispel na Kitajsko po razhodu z Bradom Gilbertom , trenerja, s katerim je osvojila svoje prve naslove WTA 500, WTA 1000 in Grand Slam v Washingtonu, Cincinnatiju in US Open. Toda 20-letnica se je borila s svojim forhendom in servisom, naredila je 19 dvojnih napak in končala svojo obrambo naslova Open v četrtem krogu proti Američanki Emmi Navarro .
Zdaj delam z Matt Daly poleg Jean-Christophe Faurel , nekdanja številka 2, je v svoji kampanji China Open dosegla stabilnejše predstave, premagala je Claro Burel in 26. nosilko Katie Boulter ter se prvič po letu 2022 pomerila z Osako, ki je bila sredi menjave svojega trenerja.
Osaka se je vrnila v akcijo po več kot letu prekinitve turneje, da bi rodila hčerko Shai s prenovljeno perspektivo in visokimi ambicijami, štirikratna zmagovalka turnirjev za grand slam pa veliko upov polaga na US Open. po skorajšnjih izpadih na prvih treh velikih turnirjih .
'Nekako se pripravljam na september,' je rekla, potem ko je prvouvrščeno Igo Swiatek potisnila na točko poraza na Roland Garrosu .
Naomi želim čimprejšnje okrevanje. Nihče si ne želi zmagati na takšni tekmi, še posebej v enem nizu. Coco Gauff
Čeprav je v New Yorku zares dosegla svojo prvo zmago med Top 10 po več kot štirih letih – premagala Jeleno Ostapenko v dveh izrazitih nizih — izpad v drugem krogu proti Karolini Muchovi je močno zaostal za naslovom, ki ga je Osaka dosegla v letih 2018 in 2020, in poslal 26-letnika nazaj na pregovorno risalno desko.
Naredila je veliko spremembo v svoji trenerski ekipi, zamenjava Wima Fissetteja za Mouratoglouja, dolgoletni trener Serene Williams — poteza, o kateri je Osaka sama razmišljala, ko sta septembra začela partnerstvo.
'Nisem vedela, ali je bil dober trener ali je treniral Sereno,' je priznala po zmagi v uvodnem krogu v Pekingu.
»Potem sem ga spoznal, se z njim pogovarjal, delal z njim na igrišču. Vsekakor je res dober trener. Resnično sem vesel, da se je, mislim, lotil tudi tega projekta.”
Projekt je Osaki prinesel takojšen uspeh, saj ji je pomagal zmagati na treh tekmah v enem tednu šele drugič leta 2024 (Rim) in močno začela proti Gauffu.
Osaka je v medsebojnem obračunu izenačila 2-2 in naredila prvo potezo v uvodnem nizu za vodstvo s 3-1, vendar je pokazala zaskrbljujoče znake bolezni, ko je izgubila odmor in vzela zdravniški odmor med naslednjo menjavo. Ko se je otresla nelagodja, se je nepostavljena Osaka ustalila in znova odnesla brejk, niz pa je servirala v slabih 40 minutah z več zmagovalci (devet proti sedem) in manj neizsiljenimi napakami (šest proti deset).
Osaka je zadržala Osako v formi, a fizično ogroženo, ki je želela premagati nasprotnico iz Top 8 prvič po letu 2019 (finale WTA, Shenzhen).
Gauffova je želela preobrat v začetku drugega niza, ko je Osako zaostala za dolgo drugo igro, vendar ji ni uspelo izkoristiti štirih priložnosti za vodstvo s 3:0 in poznejših priložnosti za brejk v naslednji igri, tako da se je znašla celo pri dveh igrah.
Razočaranje je povzročilo več težav pri servisu za Gauffa, ki je neustrezno izmerjen dvojno napako dal Osaki priložnost za niz in brejk prednosti. Osaka je živahno pritiskala na Gauffov forehand, da bi ga spremenila in si priigrala dve igri pred ciljno črto.
Na robu poraza se je Gauff pognal skozi 12 od naslednjih 15 točk in izsilil zadnji niz, ko je Osaka naredila veliko napako na bekhend strani. Ker je bila še odločilna igra, Osaka na koncu ni mogla nadaljevati in Gauffova je bila uvrščena med zadnjih osem, kjer se bo pomerila z ukrajinsko kvalifikantko Julijo Starodubcevo.
Starodubtseva uživa v prelomnem tednu v Pekingu, ko je v nizih premagala 10. nosilko Anno Kalinskaya in se uvrstila v svoj prvi četrtfinale WTA 1000.
