Carlos Alcaraz je preživel izziv Francesa Tiafoeja in ohranja obrambo Wimbledona v petih

Nosilec št.

Carlos Alcaraz se je soočil z najtežjim izzivom doslej pri obrambi naslova v Wimbledonu, ko se je pomeril z navdahnjenim Francesom Tiafoejem, preden je na koncu premagal svojega tekmeca s 5-7, 6-2, 4-6, 7-6 (2), 6 -2.

Tretji nosilec v All England Clubu Alcaraz je prestal počasen začetek, vendar je v četrtem nizu odigral izjemen tenis in v treh urah in 50 minutah na osrednjem igrišču preživel 29. nosilca, izboljšal pa se je na 12-1 v dvobojih petih nizov ( 9-0 v zadnjih devetih).

Tiafoe je prvi dan razburil s svojo odkrito analizo sezone, ki je bila slaba, v kateri je od januarja zmagal v zaporednih dvobojih le dvakrat, zaradi česar je padel s svoje najboljše uvrstitve med 10 najboljših v karieri na št. 29.

Wimbledon

'To je brutalno,' je dejal po okrevanju in v ponedeljek premagal Arnaldija v petih nizih . »Vzponi in padci. Pomislite, kje sem: dobesedno ta teden lani sem bil 10 na svetu, zdaj pa sem komaj zaseden tukaj, izgubljam proti klovnom, mislim ...

'Sovražim, da to rečem, vendar bom samo iskren z vami ... igro sem vzel za samoumevno in mi je postalo malo preveč udobno.'

Kjer je Tiafoe očitno gledal ob strani nekatere svoje nasprotnike leta 2024, le Alcaraza je zelo spoštoval , ki je prejšnji mesec na Roland Garrosu prišel do tretje zmage na turnirjih za grand slam. Zadnje srečanje med prijateljskima tekmecema je bilo na OP ZDA 2022, kjer je Alcaraz zmagal v petih nizih na poti do svoje prve velike zmage v Flushing Meadowsu.

Alcaraz je z dvema nizoma zmagal in začel drugo obrambo naslova na turnirjih za grand slam v karieri, pri čemer se je v prvih nizih v začetku tedna mučil tako proti Marku Lajalu kot Aleksandru Vukiću.

Tiafoe je izkoristil Alcarazov počasnejši začetek in dobil pet od šestih iger z zaostankom 2-4 in osvojil svoj prvi niz proti nasprotniku iz Top 5 po skoraj dveh letih (Alcaraz v New Yorku).

Alcaraz je pokazal nepremagljivo mešanico atletike in borbenega duha, da se je premagal z roba poraza proti Tiafoeju.

© AFP prek Getty Images

Zdelo se je, da se je Alcaraz poravnal, potem ko je v drugem nizu dosegel enako vodstvo s 4-2 in prekinil niz, da bi izenačil dvoboj na en niz, vendar je bil v začetni igri tretjega niza v zaostanku. Alcaraz je rešil dve brejk priložnosti za začetek niza in ni mogel pritiskati na Tiafoeja pri servisu in je v sedmi igri zaostal do ključnega brejka. Tiafoe je igrivo povedel dva niza proti enemu in izsilil napako iz hrbta 21-letnega Španca.

'Zame je bilo ogromno, da sem spet v tem okolju in odigram tekmo tako visoke kakovosti,' je ob porazu dejal Tiafoe. »Prihajam za enim najboljših igralcev na svetu in svojo igro prikazujem na najvišji ravni, na igrišču, na katerem še nikoli nisem igral. Tako da je to vsekakor prižgalo veliko svetlobe pod mano. »Mislim, imel sem toliko zabavno igrati tam zunaj. Počutil sem se tako udobno. Resnično sem mislil, da je tekma tam, da jo sprejmem. Iz tega preprosto črpam veliko zaupanja. To je nekaj, kar sem potreboval.'

Četrti niz je potekal napeto, ko je Alcaraz izkopal zaostanek 0-30, zaradi česar bi lahko Tiafoe serviral za vznemirjenje in gromko prevzel zmagovalca iz forhenda, da bi si odvzel igro od izsilitve petega niza.

Tiafoe je dvakrat serviral za obstanek v nizu, napadel mrežo in pripeljal tekmovanje do prve nenadne smrti. Ko je bil tam, je Alcaraz našel nekaj svoje najboljše forme, prehitel je Tiafoeja in dosegel dva mini-breaka ter navdušil občinstvo, ko je rjovel skozi prvih pet točk.

Tiafoe je proti Alcarazu odigral svojo najboljšo tekmo v sezoni, ko se je približal na šest točk zmage in v deveti igri četrtega niza povečal z 0-30 na Špančev servis.

© Getty Images

Čeprav je končno stopil na ploščo pred menjavo strani, je Tiafoeja izzval zaskrbljenost, ko je močno padel na pritrjeno desno koleno, a si je kljub temu opomogel in odigral eno najboljših točk tekme, saj je spreten lob udaril na osnovno črto. Toda Alcaraz je bil sam v polnem poletu in je zapečatil niz za dvema velikima servisoma.

'Mislil sem, da imam zagon,' je dejal Tiafoe. 'Počutil sem se, kot da sem svoje servisne igre prebijal bolje kot on. Imel sem nekaj Love-30s. Igral je res dober breaker. Pri breakerju sem bil nekoliko negotov. Želim si, da bi nihal ven pri svojih udarcih malo bolj od tal na prekinjevalcu. Mislil sem, da sem mu pustil malo preveč narekovati.'

Alcaraz je to formo prevzel v odločilni igri, prvi je naredil brejk, medtem ko je Tiafoe nadaljeval z zastavo, zgrešil forehand in nekdanjemu 1. igralcu sveta dal priložnost za prednost dvojnega brejka. Alcaraz je izkoristil z lastnim zmagovalcem iz forhenda.

26-letni Tiafoe je ob znižanju servisa z 1-5 močno zadržal, da bi ostal v dvoboju, toda Alcaraz ni bil zavrnjen, saj je zmagovalce izstrelil, da bi si prislužil tri tekemske točke, pri čemer je potreboval le eno, da bi dosegel ciljno črto v samo nekaj minutah. pod štirimi urami.