Čehinja se je s 3-6, 7-5, 6-2 uvrstila v finale turnirja WTA 500 v petek.
SAN DIEGO – Pred manj kot tednom dni je potujoča teniška kavalkada zaključila zadeve na OP ZDA. Prizorišče je bilo seveda hrupno mesto New York. Od tam so odšli igralci, razpršeni po različnih krajih, nekateri zaradi sprostitve, drugi zaradi večje tekmovalnosti in neskončnega iskanja točk za uvrstitev.
Tako je v petek popoldne 13. uvrščena Barbora Krejcikova, poraženka v prvem krogu singla OP ZDA, našla veliko več udobja in veselja v mirnem kalifornijskem obmorskem mestu, tisoče kilometrov stran od hrupnega Velikega jabolka. 'Všeč mi je to družinsko vzdušje in vzdušje San Diega,' je dejala Krejcikova po zmagi nad Danielle Collins s 3-6, 7-5, 6-2 v polfinalu turnirja Cymbiotika San Diego Open. 'Všeč mi je plaža, všeč mi je otok.'
Čeprav je Collinsova 30 mest pod Krejcikovo, daleč v drugem nizu, bi si mislili, da je ravno nasprotno. Slogovni kontrast v tej prvi tekmi je bil zanimiv. Collinsova je vokalna in ekspresivna, vendar žogo večinoma udarja, kot da hoče, da utihne. Krejcikova je molčeča, a njen širok razpon hitrosti in vrtljajev kaže na zgovorno sposobnost, da žoga govori.
Dobrih 1,7 niza je imela Collinsova močno pod nadzorom in bila je na poti do svojega prvega finala posameznic, odkar je prišla tako daleč na OP Avstralije leta 2022. Gibanje, moč in natančnost so Collinsovo gnali skozi prvi niz in večkrat utišali nekoliko brezvoljno Krejcikovo. 'Čutila sem, da bo težko,' je dejala Krejcikova. 'Borila se bo za vsako točko in samo za to.' Zadevam ni pomagalo niti Krejcikova, ki je v prvem nizu servirala štiri dvojne napake in v drugem vzela zgodnji odmor.
Krejcikova je izkoristila šest od svojih sedmih brejk žog.
© 2023 Getty Images
Toda ko je drugi niz tekel, so se subtilno pojavile druge lastnosti. Krejcikova je pokazala vsestranskost in prikrito drznost. 'Čutila sem, da se moram boriti,' je dejala Krejcikova. Pri serviranju pri 4-4, ljubezen-30, se je rešila iz te zadrege z odličnim premeščanjem in pri 30-30 zmagovalnim lobom s tremi rokami. Medtem je Collinsova, vztrajna, kot zna biti med reliji, začela občasno pretiravati in se pridušati. Serviral je pri rezultatu 5-6, 30-30, Collins pa je slabo zadel udarec, ki ga je bilo mogoče doseči, in na koncu izgubil točko. Nato je Krejcikova premagala backhand crosscourt povratek tako gladko, kot je legenda bejzbola San Diega Tony Gwynn osvojil osem udarnih naslovov.
Do te stopnje je bila tekma dobesedno izenačena. Vendar je bilo figurativno konec. Če že ne čisto formalnost, je tretji niz močno prevladovala Krejcikova. Na nek način podobno, kot je Coco Gauff razpletla Aryno Sabalenko v finalu OP ZDA, je Krejcikova absorbirala eno vožnjo za drugo, dosegla pariteto – in pri tem Collinsovo pustila brez idej. Pri svoji prvi meč točki je Krejcikova zaključila s še enim nedotakljivim bekhendom, ki je bil zapleten po liniji.
Krejcikova zdaj želi svoj drugi letošnji naslov. Prvič se je zgodila februarja v Dubaju, izjemen niz, poudarjen z zmagami nad štirimi igralkami iz Top 10 – Dario Kasatkino (prihranila je štiri igralne točke), Sabalenko, Jessico Pegula in Igo Swiatek.
V finalu se bo Krejcikova pomerila z zmagovalko večernega polfinala med Sofio Kenin in Emmo Navarro. Krejcikova ima 1-0 proti Kenin in še nikoli ni igrala z Navarro.
