Američan je v torek slavil svojo drugo zmago v Top 10, medtem ko je 8. številka sveta njegov lopar udaril šestkrat, potem ko je doživel četrti zaporedni poraz.
V prvih dveh mesecih letošnje sezone je Brandon Nakashima večino svojega časa preživel na ravni ATP Challengerja, da bi ponovno ujel formo, ki ga je leta 2022 popeljala med 50 najboljših.
Domačin v San Diegu v Kaliforniji, ki je še vedno star komaj 22 let, je po zaslugi teh ponovitev na tekmah pobril skoraj 50 mest z lestvice, s katero je začel leto 2024. V torek je Nakashima zabeležil svojo največjo zmago v sezoni, nič manj na ravni ATP 500, proti nasprotniku, ki je bil v nasprotni smeri.
V boju z Andrejem Rublevom je Nakashima izrinil 2. nosilca s 6-4, 7-6 (6) in se uvrstil v tretji krog Barcelona Open Banc Sabadell. Čeprav je izvedel samo 55 odstotkov svojih prvih servisov, Nakashima v boju ni bil zlomljen.
Ker Američan ni uspel unovčiti nobene od svojih petih priložnosti za brejk v drugem nizu, je serviral zmago, ko je obrambni bekhend Rubljova udaril daleč. Osmi igralec sveta je eksplodiral, ko je doživel četrti zaporedni poraz, šestkrat je udaril z loparjem ob peščano igrišče, preden sta se rokovala.
'Dobil sem si veliko priložnosti na njegove servise in tudi veliko nadzoroval s svojim backhand crosscourt-om na njegov backhand,' je Nakashima povedal za ATP Media. 'In tudi mešanje z nekaj rezinami in drop shotovi. Mislim, da je bilo to zelo pomembno.'
Nakashima se je ta teden vrnil na številko 87 in bo to nedvomno še izboljšal s svojima dosedanjima zmagama v Barceloni.
© Pedro Salado
Rublev je izgubil zadnjih osem nizov, ki jih je odigral, vse od njegovega izpada v tretjem krogu proti Jiriju Lehecki na BNP Paribas Open. 26-letnik je leto začel obetavno s 14-3, kar je poudarilo z osvojitvijo trofeje Hong Konga v prvem tednu.
Toda Rublev od takrat ni več isti diskvalificiran iz polfinala v Dubaju z Aleksandrom Bublikom, ker je kričal na linijskega sodnika, njegova edina zmaga pa je prišla nad Andyjem Murrayjem v njegovem uvodu v Indian Wellsu. Prejšnji teden je branil naslov v Monte Carlu je bilo takoj ustavljeno avtorja Alexei Popyrin.
Nakashima je slavil svojo drugo zmago v Top 10, s čimer je dodal svojo zmago oktobra 2023 nad Holgerjem Runejem v Šanghaju. Prvak finala ATP naslednje generacije 2022 je letos prevzel štiri od petih tekmovanj na pesku, potem ko je v začetku tega meseca v četrtfinalu Houstona izgubil proti bodočemu prvaku Benu Sheltonu.
Zmanjkala sta tudi osmi nosilec Sebastian Baez in 15. nosilec Borna Čorić.
Matteo Arnaldi je rešil štiri izenačene točke – vključno s tremi zaporednimi med izenačenjem v drugem nizu – in osupnil Baeza s 5-7, 7-6 (8), 6-2. Facundo Diaz Acosta je premagal Čorića s 6-2, 7-5.
