Branilec naslova je v sredo v izenačenju drugega niza zaostajal z 1-6, a se je zbral in tretjič v tej sezoni zmagal po več izenačenih žogah.
Alejandro Davidovič Fokina je bil v sredo pripravljen odpraviti rekord 0-9 na trdi podlagi proti 10 najboljših nasprotnikov na teniškem prvenstvu v Dubaju Duty Free, ko je v drugem nizu vodil v tiebreaku s 6-1. Branilec naslova Andrey Rublev je imel druge ideje, namesto da bi se izkopal iz ogromne luknje, da bi podaljšal svojo obrambo naslova še en krog v divji zmagi z 1-6, 7-6 (6), 7-6 (3).
»Zgodilo se je že. Tretja tekma v tej sezoni,« se je omenil Rublev v svojem intervjuju na igrišču o vrnitvi po več izgubljenih točkah v letu 2023.
'Začetek ni bil dober. Postanem razočarana. Začel je res dobro, udarjal je zelo močno. Nisem imel veliko možnosti. Potem sem malo po malo začel igrati, začel se boriti, zvezdnik sem bil pozitiven. Naredim ta nor vrnitev v tiebreak iz 6-1, ki mi ga še nikoli v življenju ni uspelo.”
Na OP Avstralije je Rublev izbrisal dve meč žogi in premagal Holgerja Runeja v dramatičnem petih nizih, prejšnji teden v Dohi pa je 25-letnik ubranil tri meč žoge proti Tallonu Griekspoorju.
Rubljov je zmagal po dveh urah in 25 minutah.
© 2023 Getty Images
Davidovič Fokina je prevladovala v prvem nizu kot bolj impresivna igralka, našla je 11 zmagovalcev in 21 od 24 vrnitev. V drugem nizu na poti do tie-breaka noben igralec ni ustvaril priložnosti za break. Tako hitro, kot je Španec nataknil vžigalico na svoj lopar, je prav tako hitro izginila. Evo, kako se je Rublev vrnil in rešil pet izenačenih točk:
- 1-6: Rubljov je nepovraten servis sprožil v gol
- 2-6: Rubljov je našel še eno dobro prvo podajo na strani T, ki jo je Davidovič Fokina zadel široko
- 3-6: Davidovich Fokina je zadel bekhend pri sedmem strelu v nadigravanju
- 4-6: Rubljov je izvedel globok povratni udarec iz forhenda na prvi servis, ki ga je Davidovich dolgo potisnil na njegov odgovor z bekhendom
- 5-6: Klasična kombinacija servis +1 forehand Rubljova mu je prinesla izenačenje
- 6-6: Rubljovu se je znova obrestoval prvi servis na T, saj Fokijev odgovor ni pristal v igrišču
- 7-6: Davidovič Fokina pri svojem drugem servisu odreže trak in ta pristane ven
Fokijeva frustracija pride na dan
Po dvojni napaki v zaključku niza strasti ni manjkalo. Ko je Rubljov odločno zarjovel, je Davidovič Fokina eksplodiral od jeze in trikrat razbil svoj lopar, dokler ni odletel stran.
»V celem drugem nizu sem bil zelo napet. Vse sem držal v sebi,« je dejal Rublev. Mislim, da si v drugem nizu niti enkrat nisem rekel 'gremo' ali 'daj no'. Bil sem popolnoma miren. Ko sem dobil drugi niz, so vsa čustva ugasnila.”
Oba igralca sta zdržala v vsaki servisni igri še drugi zaporedni niz, toda tokrat je bil Rublev tisti, ki je zgradil prednost 6-1 v tiebreaku, v katerem zmagovalec vzame vse. Zaključil je svojo tretjo tekmo točko in osvojil težko točko tako, da je udaril z bekhendom na črto in preprečil nasprotnikovo mrežo.
Oba sta se pomerila prvič po drugem krogu Roland Garrosa leta 2020, ko je Rus zmagal v štirih nizih.
