POUDARKI: Kako je Sinner prehitel branilca naslova Fritza in se uvrstil med final four
Daniil Medvedev proti Francesu Tiafoeju
'Točno 100 odstotkov niso moja najljubša igrišča in pogoji,' pravi Medvedjev o Indian Wellsu. Torej, kako je tam prišel do svojega prvega polfinala? Pravi, da zato, ker je 'v coni, kjer imaš malo sreče na svoji strani, nekaj norih strelov, nekaj norih točk na svoji strani.'
Ti nori udarci so ga pripeljali do 18 zaporednih zmag. Še dva ta konec tedna in osvojil bo svoj četrti zaporedni turnirski naslov, kar je redek podvig za vsakogar. Verjetno se počuti precej dobro tudi glede tega, da je dobil številko 19, saj je Medvedjev v štirih prejšnjih srečanjih s Tiafoejem izgubil le en niz.
Toda te številke so opremljene z zvezdico, ker so se zgodile leta 2021 ali prej, ko Foe ni bil profesionalec, kot ga poznamo danes. Američan je bolj potrpežljiv, njegova igra je popolnejša in veliko bolj zaupa, da lahko premaga igralce kalibra Medvedjeva. Njegova naravnost četrtfinalna zmaga nad Camom Norriejem , fant, zaradi katerega delaš za vse, je bil primer tega.
Na prvi pogled se zdi, da je Medvedjev še vedno težka tekma za Tiafoeja. Rus je stabilnejši, ima boljši servis in bekhend. Za tempo ga lahko premaga bolj agresiven strelec – oglejte si njegove izgube proti Nicku Kyrgiosu in Sebastianu Kordi na zadnjih dveh velikih tekmovanjih. In Tiafoe, ko meša padajoče strele s skoki na mrežo in s svojo hitrostjo obvladuje rallyje, lahko to stori – poglejte njegovo zmago nad Rafaelom Nadalom na lanskem OP ZDA. Vendar bo moral pokazati vse svoje najboljše in se izogniti tistim 'norim točkam', ki jih je osvajal Medvedjev, da bi prekinil niz. Zmagovalec: Medvedev
Moški final four v Indian Wellsu je sestavljen iz igralca, ki je zmagal na zadnjih treh turnirjih, ljubljenca ameriških navijačev, prvaka OP ZDA in Italijana, pripravljenega na prelomni trenutek.
Carlos Alcaraz vs. Jannik Grešnik
Zdi se, da je nekaj stvari, ki jih ima Alcaraz bolj rad kot metanje s svojim kolegom Sinnerjem. Pravi, da rad igra 'visokokakovostne tekme' in da je 'prignan do meje', Sinner pa mu daje priložnost za obe stvari.
19-letni Španec in 21-letni Italijan sta začela razvijati prijateljsko rivalstvo, za katerega se zdi, da bo trajalo desetletje ali več. Sta 2-2 drug proti drugemu; Sinner je dobil njuni tekmi na pesku in travi, Alcaraz pa je zmagal oba njuna srečanja na trdi podlagi. Vsako od teh tekmovanj je bilo, kot pravi Alcaraz, kakovostno. A sta skupaj s svojima skočila v drugo stratosfero lanski četrtfinale OP ZDA ob uri , ki je trajal pet burnih ur in nizov ter se končal ob 2.50 zjutraj. Zdelo se je kot vpogled v teniško prihodnost, kjer so se žogica in igralci premikali hitreje, kot smo jih kdaj videli.
Ali lahko posnemajo te vrste superzvočnih relijev na počasnejših igriščih Indian Wellsa? Ne vem zakaj ne. Oba sta bila videti ostra, ko sta v četrtek premagala nasprotnika v četrtfinalu, Taylorja Fritza in Felixa Auger-Aliassimeja. Sinner se izboljšuje pod mentorstvom Darrena Cahilla; njegovo tesno zmago nad Fritzem je bila tekma, ki bi mu morda šla proti njemu pred enim letom. Še vedno pa mislim, da je Alcaraz nekaj korakov in nekaj laserskih forehandov naprej. Zmagovalec: Alcaraz
