Diazu je bilo usojeno, da bo treniral tenis, od učenja pri svojem legendarnem očetu do zdaj, ko je vodil Michelsena skozi prebojno sezono.
Eric Diaz je bil rojen v igri. Njegov oče, legendarni moški trener univerze Georgia Manny Diaz, je bil eden od vidnih voditeljev pri razvoju mladih moških v odrasle na igrišču in izven njega. Nikoli ni bilo vprašanje, ali bo tenis del življenja mlajšega Diaza, temveč kakšen del bo ta del in kam ga bo popeljal.
Po uspešni univerzitetni karieri, ki je vključevala 95 zmag v dvojicah kot del dveh ekip Final Four, smo imeli svoj odgovor. Diaz je trenersko napako ujel z odprtimi rokami. Vendar to ni bila tradicionalna pot in v mnogih pogledih še vedno ni. Pridružil se je podcastu Tennis.com s Kamaujem Murrayjem, da bi razložil, zakaj je ubral manj pot v tenisu in kako je odkril Alexa Michelsena, eden najboljših ameriških moških teniških perspektiv v zadnjem času .
Diaz je po končani igralski karieri vedel, da je trenerstvo zame, a se je odločil, da bo v tem poklicu ubil svojo pot. Bilo bi preprosto ostati v Georgii in delati pod očetovim vodstvom. Toda Diaz ni bil preprost in odločila se je za drugo pot. Pridružil se je osebju države Boise, ko je pravkar končal fakulteto, in se sčasoma preusmeril na klubsko raven ter se nastanil v teniškem klubu Coto v regiji Orange County v južni Kaliforniji. Dela za skupino, imenovano 'Tier 1 Performance', program teniškega treninga s polnim delovnim časom, ki poudarja individualizirano poučevanje od poučevanja profesionalcev do študentov.
'Nekako sem mislil, da lahko tukaj malo nadzorujem svojo usodo,' Diaz pripoveduje o tej ključni življenjski odločitvi. 'Potrebno je bilo veliko, a sčasoma se mi zdi, da sem si dal nekaj dokaj spodobnih priložnosti.'
Diaz je v Kaliforniji našel svoj utrip pri treniranju mladih obetov, a eden je še posebej izstopal od ostalih. Alex Michelsen je bil star dvanajst let, ko sta se povezala, in čeprav je pokazal potencial, okoli njega ni bilo avre bodočega teniškega superzvezdnika. Toda sestavine so bile očitno tam in njegova delovna etika je bila trdna.
'Vsekakor vidite, da je ta otrok sposoben igrati na precej dobri ravni, ko je mlad,' je Diaz opisal Michelsenov zgodnji razvoj. 'Ko nekako vidiš, kako se on in njegova osebnost nekako razvijata, nekako prepoznaš, da nisi preveč običajen 16, 17, 18-letni otrok. In potem so zagotovo sledili rezultati, ki jih je bilo zelo zabavno gledati .'
Michelsenove delnice so še naprej rasle med njegovo mladinsko kariero in bil je pripravljen igrati za Georgia Bulldogs. Nato se je zgodilo poletje 2023 in vse se je spremenilo. Michelsen je zmagal na izzivu v Chicagu (ki ga je gostil Murray v njegovem teniškem centru XS) in nato uspel neverjetno uvrstitev v finale turnirja Hall of Fame Open v Newportu . Michelsen se je naslonil na Diaza, ko je ta razpravljal, ali naj igra univerzitetni tenis, in na koncu sta spoznala da je pripravljen postati profesionalec .
'Če res misliš, da želiš biti profesionalec, mi pokaži,' se je Diaz spomnil sporočila svojemu igralcu. 'Resnično smo želeli videti, kaj je sposoben narediti sam. Kako dobro lahko obvlada čustva, kako dobro lahko ustvari nekaj načrtov igre in se drži svojih vsakodnevnih rutin. In rekel bi je minil.'
Eric Diaz v tem podcastu razkrije veliko vpogleda v svoj odnos z Alexom Michelsenom, pa tudi o tem, kako se loteva poučevanja mladih teniških igralcev. Je gonilna sila v ponovnem vzponu tenisa v južni Kaliforniji in ve, da je vsak dan priložnost, da postaneš boljši in preneseš znanje na naslednjo generacijo. Poslušajte to epizodo in razumeli boste, zakaj je prihodnost v dobrih rokah.
