SoCal domačin razpravlja o tem, kaj je prižgalo iskrico na njegovi teniški poti in zakaj delo še ni končano.
Pot teniškega igralca ima veliko ovinkov. Obstajajo vrhovi, padci in odločitve, ki lahko spremenijo celotno pot vaše kariere. Bradley Klahn je zamujal na zabavo v primerjavi s svojimi vrstniki, saj je čakal, da je bil skoraj najstnik, da se je posvetil igri.
Rojen na SoCal bi se povzpel na mladinski lestvici, zgradil dediščino v univerzitetnem tenisu in začel profesionalno kariero, ki je od leta 2023 še v vzponu. Toda težave s poškodbami so prevladovale v nekaterih najbolj neprimernih trenutkih Klahnove kariere in bil je prisiljen vprašati in odgovoriti na isto težko vprašanje. Zakaj si še vedno tukaj?
Klahnov nastop na Podcast Tennis.com s Kamaujem Murrayjem osvetljuje življenje profesionalnega teniškega igralca, ki ga svet ne more videti, in zakaj še naprej odgovarja na zvonec in si prizadeva naprej kljub težavam.
Klahnov pozen prihod na teniško sceno ni bil posledica pomanjkanja korenin v njegovi družini. Njegovi starši so bili veliki navdušenci, njegova mati pa je izstopala v ekipi Iowa Hawkeyes. Od trenutka, ko se je lotil športa, je kmalu sledil uspeh. Nenadoma je postal modra kandidatka za univerzo s svojim izborom legla in Stanford je bil njegov izbor. In kljub vsem svojim zgodnjim uspehom v Palo Altu, ki je vključeval naslov prvaka NCAA med posamezniki kot študent drugega letnika, je bil Klahn zavezan ostati v šoli.
»Bil sem suhljat otrok. Bil sem nadarjen in trdo sem delal, vendar so mi vedno vrtali, da je izobrazba pomembna,« je razmišljal, ko je razpravljal o tem, kako je pred diplomo zavrnil uverture, da bi postal profesionalec. »Če bi odšel, bi morda prišlo do tega, kaj če, bi moral dokončati ali ne? Ampak to sem lahko dokončal.'
Klahnova profesionalna kariera se je začela leta 2012, le dve leti pozneje pa se je uvrstil na 63. mesto. Vendar se je spopadel z najslabšo poškodbo, ki si jo je mogoče zamisliti, saj je imel tri različne operacije hrbta, ki segajo v čas, ko je bil na Stanfordu.
Murray je postavil vprašanje, ki ga Klahn kar naprej sliši: Kaj te žene naprej?
'Spominjam se, da sem prišel do številke 63 in šel v Indian Wells kot drugi ali tretji najvišje uvrščeni Američan in se nisem počutil zdravega,' se je spominjal. Kmalu je prestal še eno operacijo, ki bi ga uničila za nadaljnjih 21 mesecev, in med solzami in vprašanji je prišel do posledične samouresničitve. »Vem, da znam igrati, ampak kaj moram prilagoditi? Kako lahko ohranim svoje telo zdravo? Kajti če si le dovolim biti zdrav, lahko pustim, da se moja igra pokaže.«
To spoznanje je Klahnu prineslo športnikov najdragocenejši vir: čas. Spremenil je svoj trening, svoji ekipi dodal nove člane in se vrnil za več zvezdniških sezon. Na žalost so se njegove težave s hrbtom ponovno pojavile, zaradi česar je Klahn moral na še eno dolgo pot do okrevanja. Kljub temu ostaja borbeni duh in ta igralec je še vedno predan novemu napredku kot profesionalni teniški igralec.
Klahn je svoj čas izven igrišč izkoristil za vstop v svet televizijskih programov, pri čemer je sledil trendu še vedno aktivnih igralcev, ki se odločijo preizkusiti vode klicanja tekem. In kot lahko vsi potrdijo, obstaja nekaj skritih prednosti vaše igralske kariere, ki jih ponuja kabina za oddajanje.
'Daje vam drugačno perspektivo, omogoča objektiven pogled na igro,' je ocenil Klahn. »Nikoli nisem bil odličen na glini. Toda zdaj začenjam opažati nekatere od teh stvari, ki jih počnejo z gibanjem, in si rečem: 'Oh, v redu, morda bi bilo to koristno uporabiti v moji igri na glini.'«
Klahn ne ve, koliko tenisa mu je še ostalo, a spet noben profesionalec ne ve. Živi v tem trenutku, napada svoje dnevne cilje in obožuje napor, ki ga prinaša igranje tenisa. Resnično rad imaš to, kar počneš, je poseben občutek.
