1. igralka sveta je izgubila le tri igre proti Mirri Andreevi, da bi osvojila osemnajsto zaporedno tekmo v Melbournu, rezultat pa je obeležila s posnetkom na igrišču.
Če je slika vredna 1000 besed, zlahka povzame 62 minut, ki jih je Aryna Sabalenka preživela v 18. zaporedni zmagi na OP Avstralije.
Dvakratna branilka naslova je hitro opravila s tekmico Mirro Andreevo in premagala 14. nosilko s 6-1, 6-2 in se uvrstila v tretji zaporedni četrtfinale na Rod Laver Areni.
Sabalenka je obeležila ta trenutek, kot ga je ves prvi teden, tako da je posnela polaroid s pravim fotoaparatom – ni iPhona na vidiku! – pozneje je razkrila, da so slike del umetniške instalacije, ki jo ustvarja skupaj s partnerjem Georgiosom Frangulisom.
'S fantom sva prišla na idejo, da bi skozi vse leto zbirala polaroidne slike in jih okvirjala,' je na igrišču pojasnila Casey Dellacqua. 'Upam, da bomo imeli letos veliko lepih trenutkov za zbiranje in da bomo imeli kul umetnine, ki jih bomo postavili v hišo!'
Odprto prvenstvo Avstralije
Rezultat R16 - Ženske posamezno 6 6 1 2Glede na njeno slikovno popolno predstavo proti Andreevi, 1. svetovna igralka ne bi mogla izbrati boljšega medija. Potem ko se je v tretjem krogu borila s težko igro v dveh nizih proti prvakinji ASB Classic Clari Tauson, je bila veliko bolj osredotočena na Andreevo, ki jo je premagala pred dvema tednoma na poti do Brisbane International naslova, vendar je lani spomladi izgubila na Roland Garros.
»Proti Mirri so vedno težke tekme. Tako mlada je, a tako zrela in igra tako odličen tenis,« je rekla. 'Proti njej so vedno težke bitke in zelo sem vesel, da sem se prebil skozi to težko tekmo v nizih.'
Sabalenka je pokazala svojo moč na igrišču, ki je hitro postalo njen glavni znak, saj je 15 zmagovalcev dosegla le 11 neizsiljenih napak in štirikrat v dveh nizih odvzela servis.
Najtežji trenutek je prišel, ko je Andreeva imela tri brejk priložnosti, s katerimi bi drugi niz izenačila na tri igre. Sabalenka je rešila vse tri in se od tam pognala do zmage ter si rezervirala srečanje v osmini finala proti 18. nosilki Donni Vekic ali 27. nosilki Anastasiji Pavljučenkovi.
Oglejte si to objavo na Instagramu
Medtem ko je opazila težke razmere proti Tausonovi, je bila Sabalenka veliko bolj sproščena proti Andreevi, optimistična, da bo vročina v Melbournu ravno toliko pospešila stvari, da ji bo pomagala do tretjega zaporednega naslova na OP Avstralije.
'Danes na igrišču sem le poskušal žogo vrniti nazaj in žoga je letela kot raketa!' je vzkliknila.
Sabalenka je imela tudi priložnost vzklikniti številne super oboževalce v množici, ki so na Happy Slam prišli oblečeni v oblačila z motivom tigra v poklon Dekletu s tetovažo tigra.
»Mislim, da sem celo življenje želel biti navdih za naslednjo generacijo, biti dober zgled delavca in borca. Želel sem navdihniti, morda ne le naslednjo generacijo, ampak tudi pomagati ljudem prebroditi težke trenutke.
»Upam, da me bodo pogledali, videli moj primer in kako težko sem se moral boriti z nekaterimi izzivi. Upam, da bodo to jemali kot dober zgled, ko bodo šli skozi lastne izzive.«
Trije izzivi stojijo med Sabalenko in zgodovino, kjer bi lahko postala prva ženska po Martini Hingis (1997-1999), ki je osvojila hat trick na OP Avstralije. To bi bil trenutek Kodaka.
