Oba se prvič soočita v sezoni 2024.
Aryna Sabalenka vs. Jessica Pegula
Vsak finale je med dvema igralcema, ki igrata dobro. A to se zdaj zdi še posebej res pri Sabalenki in Peguli. Oba sta se v zadnjih letih uveljavila med Top 5, vendar večji del leta 2024 nista bila najboljša, deloma zaradi poškodb, deloma pa zaradi neznačilnih padcev njunih ravni.
Zdaj pa, ko so igrišča hitrejša in se bliža zadnji letošnji Grand Slam, sta spet videti kot stara in najboljša. Pegula je poskušala osvojiti svoj drugi zaporedni naslov WTA 1000 po zasedbi Toronta prejšnji teden. Sabalenka odhaja ena najboljših predstav v njeni karieri , v polfinalni zmagi s 6-3, 6-3 nad Igo Swiatek.
desetinka za teniški komolec
»Mislim, da samo malo najdem svojo igro, potem pa tekmujem in sem pametna tam,« je rekla Pegula v svojem običajnem nizkem slogu, kjer ni ničesar za videti, ko jo je nekdo vprašal, ali je »za območje.'
Sabalenka želi osvojiti svoj prvi pokal po januarski ubranitvi naslova na OP Avstralije.
© Associated Press
Sabalenka, kar ni presenetljivo, ni bila tako skromna glede svoje trenutne forme.
'Nazaj sem, nazaj sem,' je rekla pred zmago nad Swiatekovo.
Kasneje je bila še bolj zadovoljna sama s seboj.
'Mislim, da je bil moj nastop sijajen,' je dejala.
Vse to pomeni, da bi to moral biti boj med dvema najboljšima WTA-in dvema legitimnima kandidatoma za krono Open-v njunem najboljšem stanju.
To je tudi tekma, ki je ne vidimo tako pogosto. Sabalenka vodi v medsebojnem obračunu s 4-2, a od začetka leta 2022 je igrala le trikrat. Na trdih igriščih Pegula vodi z 2-1 in zmagala je na njunem zadnjem srečanju, lani jeseni na trdih igriščih v Cancunu.
Toda Cincy, kot smo videli in slišali ves teden, ni karkoli trda igrišča. To je najhitrejši na turneji v tej sezoni. Zdi se, da je Sabalenka imela večjo korist od tega. Od servisa do forhenda in bekhenda, udarja z večjo hitrostjo in lahko premaga vsakogar na pravi dan.
'Zdi se, kot da igra zelo zelo dobro,' je o Sabalenki dejal Pegula. 'Očitno lahko servira zelo dobro, zato je vedno težko imeti opravka z nasprotniki, ki imajo takšno orožje, kjer lahko dobijo veliko brezplačnih točk na hitrejšem trdem igrišču.'
Še vedno pa ima tudi Pegula rada svoje dvore. Njena celotna igra temelji na absorbiranju in preusmerjanju nasprotnikove hitrosti ter pošiljanju nazaj z enakomerno hitrostjo.
'Mislim, da lahko dobro igram proti velikim napadalcem, saj jih lahko nekako prehitim,' pravi Pegula. 'Nekako moja žoga, še posebej na morda malo hitrejšem trdem igrišču, kjer drsi in nima veliko časa za pripravo svojih udarcev.'
'Mislim, da je moja sposobnost, da vzamem čas svojim nasprotnikom, verjetno največja moč, ki jo imam.'
Pegula želi postati prva ženska v 51 letih, ki bo zaključila dvoboj Kanade in Cincinnatija po Evonne Goolagong Cawley.
© ©Icon Sportswire (oddelek XML Team Solutions) Vse pravice pridržane
Pegula bo Sabalenki dala tudi drugačno vrsto žoge od tiste z močno vrtečo se glavo, ki jo je videla pri Swiateku. A Sabalenkin cilj bo igrati z enakim občutkom samokontrole, kot ga je pokazala v svojem polfinalu.
'Mislim, da nisem [prehitevala] stvari,' je rekla. »Zelo sem si zaupal in nisem poskušal pretiravati z žogico. Poskušal sem ostati tam, izvajati čim večji pritisk nanjo in bil sem res osredotočen na svoj servis.”
'Torej mislim, da, na tej tekmi so se samo stvari zgodile.'
Pegula je v daljšem zmagovitem nizu, Sabalenka pa ima, ko klikne, višji plafon. Zdi se, da je trenutno blizu tega.
