Muller in Nadal sta odigrala tekmo leta 2017
Moški tenis je bil fantazijska pripoved, leto 2017 pa je bilo njegovo pravljično. ATP vezje je bilo priča svojemu najbolj izjemnemu letu v zadnjem spominu, nekakšnemu vrtincu z množico trdih tekem in domiselnih trenutkov.
Velik del teniškega sveta je bil navdušen nad ponovnim rojstvom Fedala. Zgledni kvartet je bil preteklost, saj je dvojnik dveh največjih, Federerja in Nadala, zavzel športne naslove in zasenčil Đokovića in Murraya.
kaj je volej v tenisu
Dvojica si je prvič doslej razdelila štiri grand slam. Odprto prvenstvo Avstralije in Wimbledon sta pripadla Švicarjem, Francoska in Odprta prvenstva ZDA pa sta južna šapa v žep.
V spomin na njune slavnostne dni je par potoval, da je z epskim finalom Odprtega prvenstva Avstralije v petih nizih zažgal oder Grand Slam, pri čemer je Federer na koncu postal prvak.
Odprto prvenstvo Francije je bilo dom Nadalovemu rekordnemu 10. naslovu, kjer je v finalu premagal Stana Wawrinko. Mojstrstvo Federerja je kraljevalo na travi, koza je zahtevala osmi naslov v Wimbledonu. Flushing Meadows je Nadal zmagal nad prvim finalistom Kevinom Andersonom in celovito zapečatil uvrstitev na prvo mesto ob koncu leta.
Pogled nazaj
Svetovna turneja ATP leta 2017 je bila ena najbolj nepozabnih doslej, z neverjetno številnimi tekmami. Na Odprtem prvenstvu Avstralije je prišlo do titanskega spopada med Nadalom in Dimitrovim v petih nizih, Wawrinka je na OP Francije prevladala nad Murrayjem, epska povratna zmaga Juana Martina del Potra proti Dominicu Thiemu na OP ZDA. Rivalstvo Federer-Nadal 2.0.
To so bile le smetana med številnimi osupljivimi tekmami leta. Ko pa govorimo o osupljivih tekmah, bo navdušen teniški spremljevalec zagotovo preplavil en monumentalni spopad na Wimbledonu leta 2017.
Kako pogosto tekma osmine finala pritegne v središče pozornosti, še posebej, če je eden od kandidatov veteran, ki še nikoli ni okusil uspeha na Grand Slam? Ni presenečenj, če ugibam, da govorim o bitki David proti Golijatu med Rafaelom Nadalom in Gillesom Mullerjem v klubu All England.
Osemnajsti boj med dvema levičarjema je bil njuno drugo srečanje v Wimbledonu. Nadal je imel skupno prednost 4: 1, edina izguba na istem prizorišču leta 2005.
Nadal je absolutna legenda igre in je osvojil skoraj vse, kar igra ponuja. Muller je bil po drugi strani velik spodrsljaj, tekma pa je bila pred četrtfinalom za Nadala razglašena za nič drugega kot pravilo.
Muller je nekakšen pozen razcvet; nagnjenost k poškodbam ni pripomogla k njegovemu vzroku na najvišji ravni. Toda preporod v pozni karieri igralca, rojenega v Luksemburgu, in odličnih 12 mesecev v Wimbledonu je pomenilo, da ni bil ravno pretiran.
Nadal je imel odlično OP Avstralije, Muller pa je v Sydneyju osvojil svoj prvi naslov ATP, temu pa je sledila zmaga na OP Ricoh Open. Leto 2017 je bilo tudi leto, ko se je Muller prebil med najboljših 30, na Wimbledonu pa je bil 26. nosilec.
Muller prevladuje z vintage servisom in volejem
34-letni Muller je močan igralec z zmagovitim prvim servisom, brez napora je držal svoj servis in prevladoval v igri. Nadal je počasi izstopal iz blokov, a vseeno je Mullerja poskočil s pametnimi udarci.
To je bil šesti igra v prvem nizu in Muller je pobral prvo kri, zlomil Nadalov servis in pridobil vodstvo 4-2. Muller je eksponent serviranja in voleja, nekakšen starinski pogled in zaradi svojih odličnih veščin mreže je danes težak nasprotnik.
Kontrolirani shodi in neverjetni servis in volej so Mullerju utrdili brejk, da bi olajšali Nadala in servirali prvi niz 6-3. To je bil nesmiseln konec prvega niza, nekakšna aberacija za Nadala.
Drugi niz se je začel tako, da je Nadal serviral z novo močjo, se hitro premikal in s svojo udarno igro dobil nekaj zagona. Toda Muller je bil v svoji coni s svojim brezhibnim serviranjem in se je z lahkoto držal.
Neverjetno rally v osmi igri, verjetno najboljše na turnirju, je imelo oba igralca, ki so se raztezali, tekali, vollerali in zadeli nekaj norih udarcev in podaj.
Muller je v drugem nizu obdržal svoj servis, da je izenačil na 4-4. Frustracija je postajala Nadal in postal je poizkusen, kar je bilo dovolj, da je odločni Muller v deveti igri izsilil dve break točki. Rezano v mrežo je Nadala obsodilo na 4-5.
Španec je bil v obrambi in je moral odigrati svojo A-igro, da bi nasprotoval smrtonosnim servisom, podobnim bazuki, 6 čevljev 4 palcev. A tega ni mogel in hladnokrvni Muller je naredil tisto, v čemer je dober: serviral je veliko in enostavno ter zaključil drugi niz s 6-3.
Nadal, ki je strmel v še eno nespremenljivo izpad Wimbledona, je bil na neznanem ozemlju in je imel 0-2 nizov. Muller je bil edinikrat na zadnjih osmih turnirjih za grand slam nazaj na OP ZDA 2008, vendar je zdaj gledal v cono in je bil le en korak stran od največje zmage v svojem življenju.
Vendar je Nadal prvak in brez boja ne bi padel.
Nadal si opomore
Nadal je tretji niz začel strupeno služiti in razstavljati celo vrsto svojih udarcev. Muller je bil videti zbran in čeprav je bilo videti, da njegovemu servisu primanjkuje tistega zanosa prvih dveh nizov, je vztrajal pri svojem servisu.
Prvi odmor za servis je prišel v četrti igri tretjega niza, pri čemer je Nadal napolnil in odigral nekaj nenavadnih udarcev.
Mullerju je uspelo zadržati svoje servise, a je Nadal potreboval le ozko odprtino, da se je prikradel nazaj v tekmo. Sijajna igra pod minuto z zmagovalnimi zmagovalci forhenda je Nadalu pomagala zaključiti tretji niz s 6: 3.
Četrti nosilec se je dobro in resnično vrnil na tekmo. Množica je prišla pogledat svojega prvaka, ki je rjovel ob njegovem povratku.
Četrti niz se je začel tako, da sta se oba igralca konsolidirala in se držala svojih servisov, hitra in tesna. Čudoviti lobi, prikriti padci in fantastična izhodiščna dominacija Nadala so povedli na 2-2. Toda v peti igri niza se je Nadal nasrnil na napake pri servisu, vsiljene napake Mullerja in igra se je premaknila na dvojko.
Čudovit reli, v katerem je Nadal upognil svoj atletski značaj in zmagal zmagovalca precej za izhodiščem, mu je dal brejk in nato vodstvo s 3: 2. Nadal se je potisnil do meje, da je zadel zmagovalca za zmagovalcem in se očitno poigraval z nezmožnostjo Mullerja, da bi zdržal na dolgih relijih. Z 6-4 je premagal Mullerja in tekmo popeljal v odločilni peti niz.
Muller bi si morda mislil, da bo po prvih dveh nizih tokratna zmaga z Nadalom v kotu. Vendar se je izkazal za napačnega, na veliko veselje množice, in zdaj je moral prinesti svojo alfa igro, da bi ustavil Španca.
Peti niz: bitka glej-videj
Nadal zadnjih osem osmih zmagovalcev Wimbledona ni bil od leta 2011 in to je bila njegova priložnost za odrešitev na površini, ki v zadnjih letih ni bila njegov tesni zaveznik. Peti niz se je začel tako, da sta oba igralca na svojih servisnih igrah zadavila trditev, pri čemer sta večkrat zamenjala zaloge. Dva tridesetletnika sta se potisnila, kot da bi bila tekma njunega življenja, množica je bila vneta in ura je odhajala mimo tri ure.
Prvi dramatičen trenutek v nizu se je zgodil, ko je Nadal serviral pri 4-5 in padel s 15-40-dve brejk in tekmi za Mullerja. Četrti nosilec je bil videti zlovešče in Mullerjeva priložnost je zapečatila zadnjih osem mest. Toda trije briljantni servisi, vključno z dvema asoma, so bili vroči, Muller pa je ostal hladen. Prelomne točke so bile shranjene, Nadal je vrnil servis.
Z nervoznimi servisi in poskusnimi streli v kombinaciji z nekaj izjemnega atletika sta tako Nadal kot Muller prehodila razdaljo za vsako točko, vsako tekmo. Nabijanje v mrežo, potiskanje poti nazaj, je bil to preizkus vzdržljivosti; pesek bi tu odločil zmagovalca bolj kot spretnost.
Nadal je začel privijačiti vijake, a Muller je našel pot nazaj v igro. Muller za nazaj nikoli ni pustil, da bi Nadal prevladoval. Nadal, ki je zmagovalne igre pogosto sestavljal z navidezno obrambnih položajev, je bil včasih ob svojih domnevah pomanjkljiv.
Tekma se je žagala naprej in nazaj, dokler ni bilo 9-9 in Muller je serviral. To je bila najboljša priložnost, da je Nadal zaključil tekmo. Njegovi udarci iz forhendov po vrsti in pretirani povratki iz forhenda so mu dali štiri priložnosti za break toko v igri.
Toda Muller je bil ledeno hladen, pokazal je črevo in njegovi servisi so našli točko, ko je bilo to najbolj potrebno. Dvignil se je iz pepela in spet pripeljal vodstvo z nekaj brezhibnega servisa in voleja.
Drama se je okrepila že v naslednji tekmi, ko je Muller prisilil narezan padec na široko, pri tem pa mu je na voljo dve tekmi. Toda briljantno srečanje Nadala, ki je imel drzne udarce in trdno pokritost na igrišču, je pomenilo, da je na 10-10 držal servis, kar je tekmo preseglo 4-urno mejo.
Vse do žice
Kasneje je minilo nekaj tihih servisov, pri čemer sta se oba igralca zanašala na svojo moč in čakala, da sta se nasprotnika zmotila, bilo je 12-12 in izzivi so bili obnovljeni - po tri. Hripajoči shodi in igralci zadihajo; videli smo vse, kar lahko ponudi tenis.
Na igrišču so val dvignile vznesene črpalke s pestmi, divji ropoti ekstaze in obupni kriki obeh igralcev. Pri 13-14 v petem nizu in 15-30 v igri s serviranjem Nadala je Muller poslal breskev forhend povratka, pri čemer je bil povratni udarec forhenda od Nadala dolg.
Bilo je 40: 0 in Muller je gledal v brezno neznanega, njegova največja zmaga do danes in zadnjih osem sporov v dosegu roke. Nadala je potisnil globoko in udarec iz loparja iz forhenda je bil dolg. GAME-SET-MATCH!
15-13, peti niz pa je pripadel Gillesu Mullerju. Ko sta si izmenjala običajna stiskanja rok, sta bila oba igralca namočena v medsebojno občudovanje, saj sta odigrala tekmo turnirja, verjetno leto. Nadal je na tekmi lahko le obžaloval svoje izgubljene priložnosti, vendar je velikodušno pozdravil ogromno truda Luksemburžana.
Čarobni tenis, strešne dileme, sončne težave na igrišču, prekinitev razporeda Wimbledona-4-urni 48-minutni maraton, ki se je razpletel, je bil epskih razsežnosti. Tekma bo v ljudskem izročilu ostala ena največjih težav in ena najbolj navdušujočih teniških tekem, ki so bile kdajkoli odigrane na travi. Končni rezultat se je glasil 6-3, 6-4, 3-6, 4-6, 15-13, klasično srečanje, milo rečeno!
Tekma za starost, če je sploh kdaj obstajala.
