18-letni Čeh igra šele svoj tretji turnir na ravni turneje.
Češki najstnik Jakub Mensik se je v Dohi zapisal v zgodovino in postal prvi človek, rojen leta 2005 ali pozneje, ki je kdaj prišel do finala ATP .
18-letnik, ki je v začetku tedna že nanizal niz neuspešnih zmag nad Alejandrom Davidovičem Fokino, Andyjem Murrayjem in Andrejem Rubljovom, je nadaljeval svoj prelomni niz s 6-4, 1-6, 6-3 v polfinalu. zmago nad francoskim veteranom Gaelom Monfilsom v petek zvečer.
'To je bil neverjeten teden do zdaj,' je dejal v svojem intervjuju na igrišču. »Danes spet z Gaelom, igral je neverjetno. Vem, da je težko igrati proti njemu, še posebej z gibanjem, zato sem moral pri vsaki točki odigrati svojo najboljšo igro in moram reči, da je bila ta predstava ena mojih najboljših v življenju. Zelo sem vesel, da sem dosegel to raven v polfinalu.
'Upam, da bom jutri igral tako - to bi bilo tako lepo.'
Med Mensikom in naslovom bo stal Karen Khachanov, ki je v prvem polfinalu dneva premagal Alekseja Popyrina s 7-6 (12), 6-2.
Zgolj z uvrstitvijo v polfinale si je 116. uvrščeni Mensik že zagotovil še en košček zgodovine – postal bo prvi človek, rojen leta 2005 ali pozneje, ki bo dosegel Top 100 na lestvici ATP.
Z 18 leti in 5 meseci je Mensik zdaj najmlajši moški, ki se je v Dohi uvrstil v finale, saj je leta 2006 podrl Monfilsov rekord z 19 leti in 4 meseci.
© AFP ali dajalci licenc
Potem ko je Mensik dobil prvi niz, se je zdelo, da je Monfils na poti do povratne zmage, ne samo, da je drugi niz prebil v 31 minutah, ampak – potem ko je zaostajal zaradi zgodnjega brejka v tretjem – ni le dobil brejka nazaj, a skoraj spet zlomil, ko je Mensik serviral pri 3-3, 0-30.
Toda Mensik je od tam še zadnjič zagorel, osvojil je 13 od zadnjih 17 točk tekme in pobegnil z njo tik ob koncu.
Pred Doho sta češka najstnica imela edina dva predhodna turnirja na turnirjih na zadnjih dveh turnirjih za grand slam, dosegla je tretji krog OP ZDA in drugi krog OP Avstralije. Obakrat so ga morali zaustaviti igralci iz Top 10, saj je padel proti paru številk 9 – Taylorju Fritzu in Hubertu Hurkaczu. Hurkacza je potisnil na pet nizov.
Če mu uspe v soboto zmagati na prvem srečanju v karieri proti 17. uvrščenemu Khachanovu, se bo leta 2005 rojeni Mensik znova zapisal v zgodovino in postal prvi moški, rojen leta 2005 ali pozneje, zmaga naslov ATP.
'Ti si eden največjih navdihov, ko sem bil mlajši ...' 🥹
— Tennis TV (@TennisTV) 23. februar 2024
Prisrčen trenutek med Jakobom Mensikom in Gaelom Monfilsom na mreži 🫶 #QatarExxonMobilOpen pic.twitter.com/bvlnIsTK5a
